През есента на 2017 г. Diller Scofidio + Renfro спечели конкурс за проектиране на нова концертна зала за Лондонския симфоничен оркестър. Строителството е инициирано от наскоро открития главен диригент на SALO Саймън Ратъл. Според музиканта в британската столица няма концертна зала, която да е напълно подходяща за репертоара, очакван от водещ симфоничен оркестър в началото на 21 век. Към плана се присъединиха Барбикан (в неговата зала днес се намира МОЛВ) и Гилдхолското училище за музика и театър. Те бяха подкрепени от City of London Corporation (управителният орган на тази част на града): тя отпусна средства за изготвяне на бизнес предложение (беше представено този декември) и сега ще даде още 2,49 милиона лири за по-нататъшно развитие на архитектурния проект, набиране на средства, създаване на бизнес модел и схеми за финансиране. През 2017 г. бюджетът на Музикалния център беше оценен на 250 милиона лири, сега говорим за 288 милиона "в днешните цени": това са разходите за ключови части на сградата, с изключение на търговските площи, които ще покрият частично изграждането и експлоатацията на центъра, което му позволява да се справя без постоянни държавни субсидии.
Целта на новата концертна зала сега стана по-ясна: тя трябва да бъде предназначена за музикално образование и обучение на възможно най-широк кръг, включително деца и юноши с всички доходи, както и жители на различни квартали на Лондон. В проекта са включени цифрови технологии, които ще помогнат за излъчването на международни концерти и образователни програми. Саймън Ратъл подчерта, че „талантът към музиката, любовта към музиката никога не са били свързани със способността да се изпълнява, чува или научава. Това е правото на всяко дете от раждането му. Центърът ще се управлява от Барбикан, който ще може да разшири своята културна програма (освен споменатата концертна зала, той разполага с театър, кина, художествени галерии). Училището за музика и театър Guildhall ще бъде домакин на новия си Институт за социално въздействие.
Планираната строителна площадка е в
южният ъгъл на комплекса Barbican, на мястото на Лондонския музей, който се премества в района на Smithfield (писахме за състезанието за новата му, по-просторна сграда). Сега има кръгово кръстовище, което прави този участък откъснат от града. Вместо това ще има обществено пространство, където стъпалата на амфитеатъра ще го свържат с фоайето на Музикалния център и пешеходните мостове на Барбикан, сега изолирани от околните квартали. „Пропускливото“фоайе ще бъде достъпно за всички, без да се купува билет; има предвидени кафенета и барове, неформални пространства за изследвания и представления. По-горе има концертна зала за 2000 души със сцена в центъра; архитектите обещават, че няма да има "лоши" места в акустиката и проучванията. Основната цел на залата е да изпълнява симфонична музика, но в нея ще се провеждат концерти от други, много различни жанрове. Отгоре ще бъде разположена остъклена галерия: тя ще пропуска слънчевата светлина в залата, ще служи като място за отдих и площадка за събития. На етажите над залата ще има търговски площи с ресторант и открита тераса с панорамна гледка към града, а горната част на сградата ще бъде заета от "Koda" - малко пространство за концерти и други събития с изглед Катедралата Свети Пол.
Проектът Music Center е включен в концепцията
Culture Miles, която вече е започнала да обединява институционално и физически Barbican, Guildhall School, SALW и Музея на Лондон под ръководството на City of London Corporation. Там се предвижда да се създадат и развият пешеходни зони, свързвайки ги с оста на катедралата "Свети Павел" и Tate Modern. Вече сега там се провеждат различни събития в областта на изкуството и търговският потенциал на подобен „клъстер“също не е забравен.
Трябва да се отбележи, че не всички са доволни от появата на нова концертна зала в Лондон.
Чуват се гласове, критикуващи проекта за неговата суета и елитарност, желание да се конкурират с Хамбург, Париж и Лос Анджелис, където подобни сгради се появиха наскоро (и то не безболезнено): съществуващите зали са напълно подходящи за използване и 288 милиона паунда трябва да бъдат изразходвани за развитието на музикалното образование в средните училища във Великобритания, което е в дълбока криза.
