Проучванията на общественото мнение предсказваха на Фъргюсън само второ място и победата бе дадена на кандидата от лейбъристите, но в крайна сметка 37 353 гласували гласуваха за архитекта (31 259 за неговия съперник). Той стана първият кмет на Бристол, избран в резултат на пряко гласуване: досега ръководителят на администрацията се избираше от градския съвет (а съставът му вече беше определен от жителите). След референдума беше направена промяна в градското законодателство. На кметските избори гражданите посочиха първия и втория „фаворит“кандидати: в случай на малка разлика между двамата „лидери“на изборите, и двата подадени гласа се отчитат. В изборите участваха общо 15 кандидати, от които 8 независими (включително Фъргюсън).
Джордж Фъргюсън, президент на RIBA (Кралския институт на британските архитекти) от 2003-2005 г., спечели много симпатии дори извън професионалната общност, когато успешно популяризира значението на качествената архитектура в медиите. Но в Бристол той е по-известен като защитник на наследството и автор на успешни проекти за реконструкция на бивши индустриални зони, които бяха осъществени с опозицията на властите в полза на разрушаването на исторически индустриални структури. Самият Фъргюсън дори купи последната останала сграда на W. D. & H. O. Wills и го превърна в многофункционален комплекс с културен компонент на Тютюневата фабрика.
По време на предизборната кампания Джордж Фъргюсън се позиционира като успешен предприемач, тъй като според него широката общественост все още често смята архитектите само за автори на сгради, които се публикуват в списания. Но той също даде пример с бразилския архитект Хайми Лернер, кмет на Куритиба, който преобрази града.
По време на "мандата" си като кмет, Фъргюсън ще спре да работи в студиото си Ferguson Mann Architects: вместо това той ще получава заплата от 65 738 лири годишно.
Джордж Фъргюсън получи титлата командир на Ордена на Британската империя от Елизабет II през 2010 г. за своите услуги в областта на архитектурата и общественополезен труд. Дори на тази церемония по награждаването той дойде с червени панталони, които винаги носи.
Н. Ф.
