Трудно е да си представим, че нещо може да липсва в огромен Ню Йорк. Но проектът Carmel Place успя да предложи безпрецедентен жилищен формат за Голямата ябълка. Комплексът, разположен в Долния Ийст Енд, на 27-ма улица, почти на брега на Ийст Ривър, съдържа 55 жилищни единици с площ от 24 до 33,5 м2. Проектът е разработен почти като типичен: сякаш е съставен от четири плоски "кули" с различна височина, всяка с дебелина 3,35 м, сградата може лесно да бъде приспособена за различни градове, а нейният силует на перваза ще се впише идеално и в двете високи сгради и ниски квартали от всяко оформление …
Проучванията показват, че процентът на необвързаните, които абсолютно не се нуждаят от големи апартаменти в Ню Йорк и други градове, е доста висок и се очаква да нарасне допълнително. Авторите на проекта се опитаха да осигурят на такива хора удобни и икономични жилища. Модулността на конструкцията спомогна за намаляване на разходите за строителство: само основата и първият етаж бяха издигнати на място, а всички горни етажи бяха сглобени от 65 готови блока с интегрирана носеща стоманена рамка. Традиционните нюйоркски тухлени фасади, за които са избрани необичайни, но универсални нюанси на сивото, помагат да се впише сградата в градския контекст. Архитектите също са заимствали пропорциите на прозорци, коридори и стълби от типични американски жилищни къщи от 19 век, изработени от тъмнокафяв пясъчник.
Carmel Place е разработен като част от жилищната програма на бившия кмет Майкъл Блумбърг. Интересното е, че за да се приложи, дори беше необходимо да се коригират нормите за минималния размер на жилищна единица (преди това минималният беше 37 кв. М.) И максималният брой на такива единици в сграда. Социалната значимост на проекта спомогна за постигането на промените: 22 от 55 апартамента ще бъдат отпуснати за програмата за достъпни жилища (осем от тях са предназначени за ветерани, а за останалите 14 са подадени над 60 000 заявления: тази типология беше така в търсенето!). Останалите 33 апартамента са предназначени за безплатен наем, а цените за него могат да достигнат 3000 долара на месец.
Архитектите са разработили пет стандартни оформления на апартаменти. Във всички те се опитаха да разширят пространството колкото е възможно повече. Първо, височината на таваните беше увеличена до почти 3 м, така че крайният обем на клетката се оказа не по-малък от този на стандартните 37-метрови „ателиета“. На второ място, те инсталираха огромни прозорци - високи почти 2,5 м, които осигуряват отлично осветление и разкриват интериора на околния град. На трето място, те използваха френски балкони. И четвърто, те предоставиха един вид мецанин над банята за съхранение на нещата. За всички социални и половината обикновени апартаменти е разработен интериорен дизайн, базиран на сгъваеми и вградени мебели. Светлите цветове на финала също допринасят за визуалното увеличаване на пространството.
Като свеждат до минимум личната собственост, доколкото е възможно, архитектите съвсем логично осигуряват на жителите различни обществени площи. Просторен остъклен атриум свързва западния и източния вход към сградата и завършва с малък вътрешен двор. В допълнение към чисто техническа функция, той може да се използва за различни събирания и празници. На приземния етаж има още магазин, фитнес, отделна уютна зона с вградени пейки. В сутерена има перално помещение, паркинг за велосипеди и допълнително място за съхранение на вещи. А на 8-ми етаж има още една обществена зона с достъп до открита тераса на покрива. Всички тези пространства трябва да улесняват тесния контакт на самотните наематели помежду си.
