Старото пристанище е сърцето на Марсилия и, разбира се, една от основните му забележителности, от които започва историята на този град. Около 600 г. пр.н.е. именно тук гърците се приземяват и основават селище, наречено Масалия, което в продължение на хилядолетия се превръща в пристанищния център на Средиземно море.
Огромен брой архитектурни паметници са съсредоточени в района на Старото пристанище, но то започва да се превръща в туристическа зона едва през последните години. В хода на цялостната реконструкция територията му се подобрява, койките се трансформират в пешеходни зони, а корабите и техническите конструкции, които преди това са били разположени по протежение на насипа, са прехвърлени на нови платформи, разположени по-далеч от брега. Най-важният етап от създаването на пълноценно публично пространство тук беше изграждането на нов павилион, който ще позволи територията на пристанището да се използва за различни събития при всяко време. Екипът на Норман Фостър е изправен пред трудната задача да построи обект, който въпреки внушителните си размери, няма да наруши съществуващия облик на пристанището.
Предложеното от Foster + Partners решение може да се нарече компромис във всеки смисъл. Първо, архитектите не са започнали да изграждат тук пълноценен обем, ограничавайки се до типологията на уличния павилион, чиито граници са доста произволни. На второ място, вместо стъкло - може би най-традиционният материал за ново строителство в историческата среда - тук е използвана полирана неръждаема стомана. Именно от неръждаема стомана е направен навес с размери 46 на 22 метра, който е поставен строго успоредно на насипа и се поддържа от осем тънки метални подпори. Вътрешната равнина на получения покрив работи като огромно огледало, отразяващо пешеходната зона, пристанището, водата, корабите и хората. Както е замислено от архитектите, новият навес не само ще придаде завършен и по-удобен вид на новата пешеходна зона, но и ще даде възможност за провеждане на панаири, концерти и публични представления тук.
Поради появата на огледална повърхност на толкова голяма площ, пристанищното пространство визуално се разширява значително и изглежда придобива допълнително измерение. Въпреки това, не само постоянно променящото се отражение, но и минималната дебелина на използвания стоманен лист, придава на беседката специална изразителност. Толкова е тънък, че е почти невидим в панорамата на пристанището - както казват самите автори на проекта, отдалеч павилионът се възприема като „тънка сребърна нишка на хоризонта“.
А. М.
