На 12 август 2016 г., след дълга борба със сериозно заболяване, на 79 години почина Валентин Александрович Булкин, доцент в Катедрата по история на руското изкуство, Държавния университет в Санкт Петербург. Историк на изкуството, прекрасен учител, постоянен учител по история на древноруското изкуство и наставник на всички, които обичат, ценят и изучават културата на руското средновековие, превърнал се в легенда за много поколения археолози, архитектурен историци и историци на изкуството.
Валентин Александрович е роден на 30 ноември 1937 година. Детството му е преминало в годините на Великата отечествена война, а младостта му е паднала в труден период на възстановяване на страната. Вече зрял човек, той постъпва в Катедрата по история на изкуството (1961) и веднага определя темата на своите научни и човешки интереси, на които остава верен през целия си живот - архитектурата на Древна Русия, ставайки ученик на изключителния историк на изкуството - MK Каргер. Това определи специална страст към архитектурната и археологическа дейност, която не беше просто част от изследванията, а се превърна в съществен компонент от начина на живот и характера на учения.
От 1970 г. В. А. Булкина в катедрата по история на изкуството, което се оказа смисълът и основният бизнес на целия му живот. Четенето на курсове по история на староруското и византийското изкуство, въвеждането в историята на изкуството продължиха най-добрите традиции, заложени в катедрата от неговите учители - М. К. Karger, T. P. Знамеровская, А. Б. Банка. След като защитава дисертацията си през 1975 г. на тема „Италианството в староруската архитектура на 16 век“, Валентин Александрович става ръководител на архитектурната и археологическа практика и експедиции на университета и той не спира тази дейност до последните месеци. Под неговото мъдро ръководство бяха разследвани няколко десетки паметници на древна руска архитектура в Киев, Вишгород, Твер, Торжок, Псков, Углич, Ростов и руския Север. Но изследователят особено обичаше древните Полоцк и Новгород, за изучаването на които той взе много професионални и умствени сили. Сътрудничество с изключителен ценител на новгородската архитектура Г. М. Стълбът доведе до значителни открития на неизвестни досега сгради от 11-16 век.
В същото време Валентин Александрович оглавява семинар по староруско изкуство, който скоро се превръща в истинска научна школа за огромен брой бъдещи изследователи; в ковачницата на специалисти по древноруско изкуство, където не само се придобиват умения и знания, но се възпитава и внушава дълбока любов към руската култура, отдаденост на професията им. Благодарение на специалното звание Учител и високите морални и етични човешки качества, В. А. Булкин събра около семинара не само студенти, които не прекъснаха с него дори след дипломирането си, които завинаги запазиха почетното име на булките, но и известни изследователи в различни области на древното руско изкуство. Това направи възможно оживената и постоянна връзка, предаването от поколение на поколение на най-добрите традиции на Петербургската школа по история на изкуството. Благодарение на В. А. Семинарът на Булкин се превърна в истинска гордост на Санкт Петербургския университет, неразделна част от духовната култура на нашия град. През последните почти половин век педагогическа дейност той е обучил десетки специалисти по история на древноруското изкуство, които сега работят в научни и образователни институции на Санкт Петербург, Москва, Твер, Псков, Новгород и десетки на други градове у нас и в чужбина. Независимо от това, което правят, бидейки ученици на своя учител - независимо дали продължават да изучават древноруско изкуство или стават специалисти в други области на културата - те неизменно демонстрират не само дълбоки познания и истински музейни умения за съхранение, изследване и популяризиране на руското изкуство, но дълбока всеотдайност и любов към работата си. Всички тези качества му бяха внушени от пейката на студента от незаменим научен ръководител, чиито атрактивни високи етични изисквания, истински научен и педагогически талант до голяма степен определяха професионалното им бъдеще, даваха билет за живота, проправяха пътя на всеки от тях до Храма.
Без значение колко време и усилия В. А. Булкин е бил изследовател по призвание, винаги е намирал възможност не само за ежегодни архитектурни и археологически изследвания, но и за голяма научна дейност. Броят на текстовете, публикувани през тези десетилетия по различни художествени проблеми, надхвърля 200. Тяхното множество обаче не отразява напълно изключителната широта и разнообразие на В. А. Булкин, широко надарен учен, чийто истински ренесансов творчески потенциал се простира от домонголската архитектура, теорията на архитектурните форми до историята на художественото развитие на иконописта; от задълбочени археологически доклади до монографични изследвания на живота и делото на велики майстори; от иконографски описания до различни видове публикации и уводни статии до музейни каталози, книги, албуми, безгранични по темата; от строго академични трудове по епиграфия и изследване на източници до изучаване на поетичните образи на Ф. Достоевски. Широчината на творческите интереси и специалният дар да придадат на съдържанието на публикациите форма на изкуство, съответстваща на всяка от тях, предопределиха жанровото им разнообразие. Строго академичният характер на неговите трудове, както и на научни доклади, лекции и речи, винаги е бил съчетан със страстна позиция на защитника на чистотата и красотата на руския език, неговата ненадмината историческа оригиналност.
Високопрофесионалната работа на ентусиазиран учител и дългогодишната безкористна отдаденост на неговата работа ни позволява да разгледаме личността на В. А. Булкин като неразделна част от националното наследство на нашия град и историята на Санкт Петербургския университет.
Валентин Александрович никога не се е стремял към високи длъжности, отличия, награди, беше изключително скромен и деликатен човек; но в същото време той притежаваше рядък и висок дар да бъде личност от най-широк мащаб, давайки всичките си знания, умения, любов на своите ученици, роднини, приятели и колеги; имал талант да помни и да мисли за другите - следователно той ще остане в паметта на много, много. Смъртта му е не просто непоправима загуба за националната наука и педагогика, но и дълбоко лична загуба за много стотици хора. Образът на Валентин Александрович - широко надарен човек с ярка богата душа, високообразован, добре запознат с поезия, литература, философия, истински интелектуалец от Петербург, отличен разказвач на истории, оживен, артистичен, неформален, изпълнен с доброта и внимание към светът - няма да избледнее в сърцата на всички хора, които са го познавали, в сърцата на всички, които ценят националната култура. Ирина Шалина