Този „паметник“допълва два други ключови комплекса на германската столица: Еврейският музей от Даниел Либескинд и „Мемориал на унищожените евреи в Европа“от Петер Айзенман, но ако те са посветени на жертвите на нацисткия режим, тогава „ Топография на терора”напомня за престъпници. Комплексът му включва местоположението на разрушения щаб на СС, СД и Гестапо - основните елементи на „апарата за насилие“на нацистка Германия. От 1987 г. на тази територия се организира малка изложба на открито, но веднага стана ясно, че е необходим и постоянен информационен център, който да играе образователна, научна и мемориална роля, напомняща за зверствата на нацистите.
Първоначално Питър Цумтор спечели конкурса за своя проект, но след почти 10 години технически и финансови затруднения, причинени от тях, те бяха принудени да се откажат от възможността му, въпреки че вече бяха издигнати три стълбищни и асансьорни възли (след това бяха разрушени). Новото състезание беше спечелено от архитекта Урсула Вилмс от Хайнле, Wischer & Partner и ландшафтния архитект Хайнц Холман. Те се вслушаха в желанията на клиентите: имаха нужда от конструкция, която да не отвлича вниманието на посетителя от следите на историята - празно място с основите на разрушени сгради, те се нуждаеха от проект без опит за интерпретация на миналото, без емоционален стрес.
Новата сграда служи само като една от точките на маршрута за инспекция на комплекса; тя не привлича или отблъсква зрителя, оставяйки му свободата да избира как да инспектира топографията на терора. Информационният център е квадратна сграда (54 mx 54 m) с метална и стъклена фасада, частично вдлъбната в земята. В центъра има светъл двор с малък резервоар. Сградата съдържа 800 м2 изложбена площ, аудитория с 199 места, библиотека, образователни и административни помещения.
