Сградата допълва съществуващата сграда на Хуманитарния институт, построена през 1967-1979 г. Проектът му е разработен от немски архитекти в сътрудничество с Жан Пруве, в резултат на което „иновативната“облицована със стомана фасада „Кортен“ръждясва предсрочно.
Сградата на Фостър е 6300 кв. м полезна площ - за 650 читатели и 700 000 книги. Пететажната сграда, оформена като яйце, е покрита с двуслойна обвивка от прозрачни и матови плочи. Вътре редовете на хранилището за книги и читалните са направени в облекчени, вълнообразни форми. Преходът към старата сграда подчертава и разликата между библиотеката и останалата част от институтския комплекс - това е „порталът“, боядисан в оранжево.
Самият архитект смята проекта си за развитие на съвместната му работа с Ричард Бъкминстър Фулър: той има гъвкава функционалност, ефективност по отношение на използването на енергия, евентуално най-голямото вътрешно пространство с възможно най-малката външна повърхност, използването на естествена светлина.
