Състезанието се провежда в голям мащаб: преди всичко за участие бяха поканени носителите на награда Pritzker и носители на златни медали от Международния съюз на архитектите, RIBA, AIA. Организатор беше Комитетът по спорт на Япония, журито беше председателствано от Тадао Андо и включваше Норман Фостър и Ричард Роджърс.
Журито избра 11 от 46 проекта, подадени за конкурса, които според него имат потенциал за архитектура от „нова ера“. Финалистите включват Заха Хадид, Тойо Ито, UNStudio, SANAA, gmp.
Стадионът ще замени арената, издигната в Токио за Олимпийските игри през 1964 година. Неговото изграждане ще бъде завършено през 2018 г., а през 2019 г. ще бъде домакин на мачове за Световната купа по ръгби. Но организаторите на състезанието се надяват Япония да бъде домакин на Олимпийските игри през 2020 г., за които е необходима нова арена. Стадионът ще се използва и за първенства по футбол и лека атлетика, концерти и други социални и културни събития.
Основната задача на състезанието е да се намери проект, който надхвърля съвременните стандарти за спортни съоръжения и предлага изцяло нов подход към тяхното създаване. В допълнение към кратките срокове за изпълнение на проекта, относително тясната секция за стадиона за 80 000 зрители, необходимостта от конвертируем покрив и трибуни (така че арената да е подходяща за различни събития и всякакви метеорологични условия), екологични изисквания, контекстът (близостта до светилището Мейджи) също са трудни.
