Обновяването на съществуващата жп гара Нюпорт е част от мащабен проект за регенериране на града и превръщането му в оживен туристически център - така че не е изненадващо, че едно от основните желания на клиента беше да се създаде инфраструктурно съоръжение на мястото на емблематична сграда. Гаровият комплекс също се превърна в изключително отговорна сграда по отношение на архитектурата, защото Нюпорт е първият по-голям град по пътя от Лондон до Кардиф, столицата на Уелс, и, според амбициозния план на местните власти, трябва да се превърне в вид на "визитна картичка" на провинцията като цяло.
Друго важно предизвикателство пред архитектите е градоустройствената роля на новия комплекс. Факт е, че през Нюпорт винаги са минавали железопътни линии: те са разрязали града на две практически автономни области, всяка от които се е развивала по свой сценарий. Новата станция трябваше не само да ги свърже помежду си, но и да отговори на нуждите на всички в необходимата инфраструктура. Ето защо Гримшоу е проектирал две фоайета - по едно за всяка "банка" на града. Външно тези конструкции са абсолютно еднакви: те имат формата на елипси, облицовани са с гофрирана стомана и ETFE полимера, така обичан от Гримшоу, и са свързани помежду си чрез галерия, която прави плавен завой над пътеките. От него е организирано спускане до билетните каси и платформи, а зониращата система, измислена от архитектите с помощта на различни цветове и инфографика, помага да се ориентирате в пространството на гарата.
От птичи поглед комплексът на новата станция наподобява най-вече очила, а ролята на „лъкове“тук са защитните огради на железопътните коловози. Приликата с оптичното устройство се засилва от дизайна на куполите на преддверието, всеки от които е увенчан с окул. Тези отвори, както и полупрозрачните стени, направени от ETFE, осигуряват достатъчно дневна светлина за сградите на гарата. Вечерта конструкцията се превръща в светещ "космически кораб", сякаш се надвисва над железопътните коловози.
А. М.
