Докато в развитите европейски страни от време на време се появява поредната нова енергийно ефективна сграда, в САЩ те решават да експериментират със съществуващия жилищен фонд и да докажат, че не само новите, но и старите сгради могат да отговорят на съвременните екологични изисквания - ако са "правилно" ремонтирани. Центърът за зелени сгради и градове (CGBC) към Харвардския университет инициира проекта HouseZero и взе за прототип къща, построена преди 40-те години в Кеймбридж, Масачузетс, в града, където се намира университетът. CGBC го превърна в собствена централа с практически нулево потребление на енергия. Освен това: през целия си експлоатационен живот сградата ще генерира повече енергия, отколкото е изразходвана за нейното създаване и експлоатация. Архитектурният компонент, ландшафтът и интериорният дизайн са обработени от бюрото Snøhetta, докато техническата част е осигурена от норвежката компания Skanska Teknikk.
Супер ефективността се състои от четири компонента и се намира на кръстовището на съвременните технологии и архитектурни решения: това е 100% естествена вентилация, пълна независимост от изкуствено осветление през деня, нулеви емисии на въглероден диоксид (като се вземат предвид производството и доставката на строителни материали), както и факта, че къщата практически не изисква допълнителен разход на енергия за отопление и охлаждане.
Естествената вентилация се контролира от задвижваща система с интелигентен софтуер, който анализира вътрешния климат и автоматично затваря или отваря прозорци (но никой не забранява това да се прави ръчно). Покривът и прозорците от своя страна са проектирани по такъв начин, че да осигуряват защита от пряка слънчева светлина през лятото и да затоплят помещенията през зимата.
Отоплението и охлаждането на къщата се извършва през
геотермални кладенци. Слънчевите термопанели на покрива осигуряват топла вода за офиса и при необходимост могат да преминат към отопление на определени зони. Фотоволтаичните керемиди осигуряват необходимия минимум електричество, излишъкът от който се съхранява в батериите, монтирани в тоалетната. В задния двор на мястото на бившия паркинг има „дъждовна градина“, където се събира дъждовна вода.
Всички използвани материали са на достъпна цена, с висока производителност, които имат благоприятен ефект върху качеството на въздуха. За декорацията на експерименталната къща са използвани местни видове дърво, естествена глинена мазилка, тухли и гранит (и двата са рециклируеми материали); всичко - с минимална обработка.
HouseZero действа едновременно като истински офис и като изследователски инструмент, един вид жива лаборатория: в сградата са вградени 285 сензора, които извършват почти 17 милиона измервания всеки ден. Авторите на проекта вярват, че анализът на тези данни ще помогне за подобряване на инфраструктурата на прототипа, а в дългосрочен план - по-ефективно проектиране и експлоатация на къщи.
Преди
Парижкото споразумение от 2015 г. даде ясно да се разбере, че строителната индустрия оказва огромно влияние върху глобалните климатични промени. По-специално в САЩ този сектор консумира около 40% от общия обем енергийни ресурси, като около една четвърт идва от жилищни сгради. В същото време собствениците годишно харчат над 230 милиарда долара за отопление, охлаждане и енергийно снабдяване на домовете си. „HouseZero демонстрира как да се реши този проблем чрез оптимизиране на съществуващите технологии и постигане на безпрецедентно изпълнение на сградата“, обяснява директорът на CGBC Али Малкауи. С течение на времето, надяваме се, изследванията могат значително да намалят въздействието върху околната среда на строителната индустрия.
