Наградата се присъжда на всеки две години на млади архитекти, които вече са получили признание и които, според организаторите, имат изключителен потенциал за по-нататъшно развитие.
Тази година за наградата бяха номинирани 40 кандидати от 18 държави, но Аравена беше единодушно избрана от жури, председателствано от бившия главен редактор на списание Architecture Reed Kroloff. Те бяха привлечени от желанието му да решава социални проблеми с архитектурни средства и успехите му по този път (например изграждането на достъпни къщи за обитатели на бедните квартали като част от работата му със сдружение Elemental SA), както и почти поетично разбиране на архитектурен занаят и форма. Според тях той очевидно е "на път към величието" и точно такива млади професионалисти е призван да насърчава "Наградата на Маркус".
Алехандро Аравена ще получи $ 50 000 от организаторите, а още $ 50 000 ще бъдат използвани от Университета по архитектура и градоустройство в Уисконсин-Милуоки за организиране на семинар на Aravena и поредица от публични лекции и семинари там през пролетта на семестъра 2010.
Наградата „Маркус“се присъжда от Фондация „Маркъс Корпорейшън“, благотворителната организация на тази корпорация за хотелиерство и развлечения. Седалището му е в Милуоки, така че наградата - чрез преподаването на лауреата в местен университет - трябва да помогне за подобряване на качеството на архитектурата и проектите за градско развитие там.
Първото издание на наградата беше връчено през 2005 г. от MVRDV, второто от берлинското студио Barkow + Leibinger Architects.
