Дизайнът на тези необичайни структури се основава на структурата на листата на гигантската тропическа водна лилия Victoria Regia, покрити с дълбоки канали от долната страна, което ги прави по-устойчиви на вода. Оттук и името на проекта - „LILYPAD, плаващ екополис за екологични бежанци“. Калбо в своята работа се опита да намери решение на проблема с повишаването на морското равнище. Когато населените места са под вода, жителите им ще могат да се преместят в такива автономни лилипади, където те могат не само да живеят и работят, но и да отглеждат култури и да генерират енергия - и дори повече, отколкото консумират един такъв "лист водна лилия".
Принципът на съществуването на такъв град напълно съответства на лозунга, с който Организацията за икономическо сътрудничество и развитие се обърна към световната общност през март 2008 г.: климат, биологично разнообразие, води и здраве.
Предназначен е за 50 000 жители, както и за различни представители на флората и фауната, които ще обитават около централната „лагуна“; той служи като баласт, необходим за стабилността на цялата конструкция, а също така ще събира дъждовна вода. Също така в него, под нивото на водата, ще бъде разположен общественият и развлекателен център на града.
Комплексът ще включва и три пристанища и три планини, заети от различни търговски обекти, където жителите ще работят, забавляват и придобиват всички нужди. Те ще включват зелени полета и горски насаждения, съчетани с площи, където ще се отглеждат различни морски култури. Всички тези елементи ще бъдат разположени под "слоя" на жилищата и уличната мрежа.
Като основен материал за lilypad се планира да се използва пластмасово влакно, покрито със слой от титанов диоксид, който има способността да абсорбира частици замърсяване от атмосферата под въздействието на слънчевата светлина.
Такъв „град на бъдещето“има нулеви въглеродни емисии в околната среда и също така използва всички възможни възобновяеми източници за генериране на енергия: слънчеви панели, вятърни турбини, приливни водни централи, биомаса и т.н.
