Изложба за NER - градът на бъдещето в Архитектурния музей. А. В. Щусева премина, както винаги се случва със значими изложби, твърде бързо. Твърде бързо, за да разгледаме във всеки детайл гигантските графични листове, за да разберем какво е това на оформленията, които изглеждат фантастично и днес, когато зрителят, изглежда, вече е видял всичко. За да отговоря поне на някои от въпросите, които неумолимо възникват след прегледа - Какво беше NER в края на краищата? До каква степен е утопичен? Как са измислили това? Как в крайна сметка всичко беше подредено на всеки етап - графиките и оформленията се нуждаят от подробен коментар, без него не можете да го разберете.
Нужни са спешни отговори: изложбата се затваря, членовете на групата NER неуморно ни напускат. В процеса на подготовка на изложбата загубихме възможността да попитаме трима участници в НЕР за нещо важно - Станислав Садовски, Валентин Скачков и Иля Лежава, чието невидимо присъствие беше почти физически усетено в Руината от всички, които бяха запознати с него.
За радост на днешния изследовател и в полза на изследователя на бъдещето остава книга. Публикуван е за изложбата, но не е каталог. Книгата съдържа текстове на архитектурни историци - Жан-Луис Коен и Мария Пантелеева, съ-куратор на изложбата Александра Гутнова и най-важните преки участници в НЕР, включително онези, които са отишли в един по-добър свят, Алексей Гутнов и Иля Лежава.
Разбира се, това не е първата книга за NER. Първият - „Нов елемент на уреждане: по пътя към нов град“- е написан от самите архитекти и публикуван през 1966 г., когато NER е в първата си фаза, също толкова ярка, колкото и не е разработена в връзка с по-нататъшното развитие. Бързо беше преведен на италиански, английски и испански. NER стана част от световната история на градоустройствената мисъл. Първата публикация е последвана десетилетие по-късно от втората - през 1977 г. излиза книгата на Лежава и Гътнов „Бъдещето на града“. В него концепцията за NER узря в пълноценна теория за градоустройство.
Изданието „NER. Градът на бъдещето”несъмнено е отделно и значимо събитие. Събраните в него текстове разкриват NER от днес, от времето, когато, от една страна, авторите вече знаят как е свършило всичко, от друга страна, те могат свободно да гледат „голямото - на разстояние“, без идеологически натиск, на който самите НЕР членове са били подложени непрекъснато и който те успяха толкова успешно да оставят извън периметъра на своя творчески и интелектуален процес.
Есето на Жан-Луи Коен „NER - извадки от историята и мемоарите“е много личен текст, но следователно не става по-малко научен. Накрая Коен дава отговор на един от първите въпроси за НЕР - какво са знаели, на кого са разчитали, какви книги са лежали на техните маси, къде са корените им? Как са свързани с техните предшественици и съвременници? Разменяйки лични спомени от срещи и разговори с участници в NER, първият от които се състоя през 1974 г., с анализ на развитието на теорията на западното градоустройство през 20 век, Коен точно вгражда NER в международния контекст, отдавайки почит на неговата уникалност.
Поетапната история на НЕР е изложена в главата „Новият лексикон на града“от Мария Пантелеева. Кураторът на изложбата обръща специално внимание на теми, които почти не са представени в експозицията - социалният компонент на идеите на NER и отношението на проектите на групата към проблемите на околната среда, на което в Съветския съюз обикновено не се обръща внимание и което със сигурност тема от далечното бъдеще през 60-те и 70-те години …
Мария Пантелеева разгръща подробно целия процес на еволюция на идеите на NER. Трансформацията на теоретичните предложения и паралелната работа върху нови визуални образи през целия живот на NER най-накрая са проучени подробно и „поставени на рафтовете“за читателя, който имаше възможността да проследи сбито цялата логика на огромна и отнемащ време процес.
В есето се анализират подробно методологичните подходи на групата NER - какво не е правено от никого по какъвто и да било начин систематично и какво представлява основната същност на това явление.
Последните три текста в книгата принадлежат на писалката на преките участници в НЕР - Иля Лежава и Алексей Гутнов, които стоят в началото й, и Александър Скокан, който се присъединява към групата в края на 60-те години. Лежава обяснява подробно идеята за канал - един от централните за NER, който той продължава да развива до последните години, а чрез идеята за канал - цялата концепция за формиране на линейни селищни системи, изобретен от членове на групата NER в края на 60-те години и приложим, преди всичко, за страни с обширни територии, като бившия СССР или днешна Русия.
Написан в средата на 80-те години и непубликуван по-рано текст от Алексей Гутнов се чете почти като днес. Той е посветен на екологичния град - тема, която членовете на NER повдигнаха и разбраха почти първата в СССР в края на 50-те години. И те бяха първите в Съветския съюз, които започнаха да разглеждат града и, в по-широк план, света, като единна система и дори капакът на крилата на пеперудата може да повлияе на всички негови компоненти. Тук човек неволно си припомня графичния образ на „пеперудата“- плана за развитие на НЕР през 1968 г., един от централните експонати на изложбата. Именно тази рисунка, според спомена на куратора на изложбата Александра Гутнова, се превърна в отправна точка за цялата свършена работа по връщането на NER в днешния свят на актуални дискусии. Завръщането беше успешно.
