Архитектите добавят своята сграда към сградата на Марио Бота, построена през 1995 г., докато интериорът на новите и старите сгради е обединен. Промените, които засегнаха една от най-известните творби на Бота, предизвикаха смесени реакции. Например бюрото Snøhetta замени стълбището си в „емблематичната“централна кръгла кула със собствена, според тях, не предотвратяваща проникването на слънчевите лъчи във вътрешността през „окулуса“, който завършва кулата - което беше направено от неговия предшественик.
Нито ръководството на музея, нито архитектите на реконструкцията се фокусират върху проблемите с авторското право, запазвайки ключови съвременни сгради непокътнати и т.н. Те поставят на преден план както увеличение на площта на SFMOMA с повече от два пъти, до 42,7 хиляди м2, така и по-тясна връзка на музея с града. Сега можете да стигнете до там от няколко точки наведнъж, а на долните нива има просторни фоайета, където можете да влезете, без да купувате билет, въпреки че има изложени произведения на изкуството. Този ход, както и безплатен достъп за посетители на възраст 18 години и по-млади, имат за цел да привлекат към SFMOMA онези публики, които обикновено не се интересуват от съвременното изкуство или музеите като цяло.
Също така за подобряване на качеството на музейната среда са открити тераси със скулптури и тераси за наблюдение, най-голямата обществена зелена стена в Съединените щати (19 000 растения, предимно типични за калифорнийските гори), амфитеатрално стълбище, обшито с кленово дърво във фоайето, което трябва да се превърне в популярно място срещи и комуникация на гражданите, както и фасадата - 700 панела, изработени от подсилен с фибростъкло полимер. Тази завеса е най-голямата за този материал в САЩ, преди те не смееха да използват такива панели над 4 етажа. Белите релефни фасади са вдъхновени от вълните и мъглите на залива на Сан Франциско.
Сградата твърди, че е LEED Gold. Неговите екологични компоненти включват изцяло LED система за осветление (която също така позволява на кураторите да прецизират светлината), зелена стена за охлаждане и пречистване на въздуха в интериора, високоефективно остъкляване на първия етаж (вместо това индивидуално изработени тънки стоманени профили от фабрично изработени алуминиеви не засенчват интериора, докато стъкленото стъкло го предпазва от прегряване, специално покритие спестява от ултравиолетово лъчение, въздушна междина служи за топлоизолация и др.), компютър "градинар" за зелена стена (сензорите следят за влажността, количеството хранителни вещества, киселинността, докато водата се спасява стриктно, както се изисква от законите на засегнатата от суша Калифорния). Осигурена е и защита от шум: таваните са покрити със звукопоглъщаща мазилка с добавка на стъклени стружки, дървените панели по стълбите са снабдени с дупки и канали, които играят същата роля.
