В Норвегия, в град Вардо, строителството на паметник на жертвите на „лова на вещици“е към своя край. Негови автори са архитектът Питър Цумтор и художникът Луиз Буржоа. Буржоазите няма да видят паметника във Вардо, последното й дело, завършено: тя почина през май тази година.
Вардо се намира в северната част на Норвегия, близо до руската граница, и заема половината от малък остров, отделен от континента с тесен пролив. Тази област се нарича Финмарк, нейното коренно население е подобно на финландците, лапонците. Друго име за района - Varanger - очевидно се появи благодарение на руските моряци, които наричаха норвежците по средновековен начин „варяги“. Вардо е най-северният град в Норвегия, от който тръгват полярните експедиции на Амундсен. От края на 90-те години островът е увенчан с монументална сфера от американски военен радар, предполагаемо за наблюдение на космоса; в подножието му са останките от стара крепост, дървен град от няколко улици и висока, също дървена църква.
Вардо е известен като един от най-големите центрове за лов на вещици в Европа. В Норвегия през 17 век централното правителство е имало малък контрол над провинциите, където чиновници, често чужденци, са управлявали произволно. По това време много лапи са били езичници, практикуващи магьосничество. Освен това в рибарските села мъжете дълго ходели на море. Длъжностните лица се усъмниха във въздържанието на съпругите си и подозираха, че поради липсата на мъже те влизат в контакт със зли духове. Според историка Рун Бликс Хаген от университета в Тромсе в публикациите си, през един век - от 1593 до 1692 г. - във Вардо са се провели около 140 процеса на вещици, а около 100 души са осъдени на смърт и изгорени. Съдилищата не бяха църковни, а граждански. Противно на стереотипите, съдилищата често издаваха оправдателни присъди, сред подсъдимите имаше много мъже, повечето от осъдените бяха норвежци, а не лапци (по-специално, всички екзекутирани жени бяха норвежци).
Векове по-късно, преди началото на третото хилядолетие, властите на норвежките провинции започват да измислят мемориални проекти, свързани с най-значимите моменти от тяхната история. Правителството на Финмарк реши да построи померански музей във Вардо (градът дълго време активно търгуваше с поморите) и паметник на жертвите на съдебните дела. Те трябваше да бъдат извършени в рамките на петгодишен период, до 2005 г. Музеят - филиал на местния музей на Варандж - е построен, но мемориалът не работи.
Тогава организацията „Национални туристически маршрути“(Nasjonale turistveger) се заинтересува от проекта. След като започна да функционира през 2005 г., той започна да създава нова система от туристически маршрути и като инфраструктурни съоръжения (платформи за наблюдение, мостове, паркинги) построи много красиви архитектурни структури, които самите те се превърнаха в нови атракции в Норвегия. "Национални туристически маршрути" стана клиент и паметникът във Вардо. В същото време, според Рейдун Лора Андресън, специален съветник на народната комуна на Финмарк, Варяжкият музей ще организира изложби, свързани с мемориала и екскурзии до него.
Създадена е нова работна група под ръководството на художника Свейн Рьонинг, в която по-специално е включен скулпторът Кнут Уолд. Групата оцени критично идеята за мемориала, която щеше да бъде осъществена от градските власти и администрацията на музея. Според Рьонинг, „Планът за мемориала е бил по-религиозен по това време, [като] е паметник на всички религии. Решихме, че трябва да го променим, да го направим арт инсталация и част от проекта за Националните туристически маршрути. “Първата им мисъл беше за известната художничка Луиз Буржоа, втората - за архитекта Питър Цумтор. „Изпратихме писмо до Луиз Буржоа с информация за мястото и за местните магьоснически процеси. Не знаехме как тези силни личности ще реагират на идеята да работят заедно. И двамата обаче се съгласиха “.
Луиз Буржоа пише писма до клиенти, в които се интересува преди всичко от съдбата на осъдените вещици: били ли са силни, дали са били сексуално активни и т.н. След това е имало дълга размяна на имейли между художника и архитекта („ти започваш първо”-„ не, ти”), След това накрая, през есента на 2006 г., те направиха първите скици. Цумтор започва да проектира мемориала след посещение на Вардо. Мястото за паметника вече беше определено - точното място, където се извършват екзекуциите. Зумтор обаче сам избра конкретните точки, в които ще бъдат разположени две от сградите му.
Паметникът се състои от дълга дървена галерия с прозорци, чийто брой съответства на броя на екзекутираните на този обект, и свободно стоящ кубичен павилион от черно стъкло. В павилиона се помещава инсталация на Луиз Буржоа - стол с пламъчни езици, излизащи от него, и седем овални огледала над него. Както обяснява Per Ritzler от National Tourist Routes, „Буржоазът имаше предвид жените и тяхната социална среда. Те бяха майки, съпруги и стол с пет пламъка трябваше да символизира членовете на семейството им. Огледалата символизират свидетели на бруталното им убийство."
Луиз Буржоа успя не само да разработи инсталацията, която е построена в строго съответствие с нейния подробен проект, но и да види и одобри проекта на архитектурния плик на нейната структура.
Планирано е мемориалът да бъде построен през 2009 година. През лятото на същата година обаче строежът му е замразен поради липса на финансиране. През есента бяха намерени средства, строителството беше възобновено и през юли 2011 г. се планира да бъде завършен изцяло.
Според г-жа Андреесен местните жители имат двусмислено отношение към паметника. Мнозина (наистина, много) са доволни от него, други го виждат като неразумна загуба на пари. Един от поддръжниците на проекта, Håvard S. Mækelæ, главен редактор на местния независим вестник „Osthavet“, отбелязва, че почти всички пари, похарчени за изграждането на мемориала, идват извън града. Освен това той каза: "Във Вардо има много малки паметници, така че имаше коментари за превръщането на острова в музей." Това обаче са гласовете на скептиците, а не на принципните противници на мемориала. Много съмняващи се бяха изкушени от факта, че градът ще бъде дом на скъп обект на известни автори. Всички се надяват, че паметникът ще привлече туристи в града, които според Мекеле „стават все по-важни в икономиката на Вардо“.
