Галерията "Джеймс Саймън" е кръстена на предприемача и филантропа от началото на века, който даде на Берлинските държавни музеи много от своите шедьоври, включително известния бюст на Нефертити и други находки от Амарна. Ролята на Саймън при формирането на техните колекции съответства на позицията на „неговата” сграда: галерията оформя югозападния фронт на Музейния остров, но най-важното е, че тя служи като основно фоайе. Тази структура е замислена още в края на 90-те години, на етапа на конкурса за генерален план за реконструкция на ансамбъла от музеи, спечелен от Дейвид Чипърфийлд.
Заедно с
Археологическа алея, свързваща четири от петте музейни сгради на острова под земята, галерията Simon служи като рамка за този генерален план. Той е свързан с Пергамския музей над земята, а с крайбрежната алея - на минус едно ниво. Галерията съдържа мащабно фоайе с кафене и голяма открита тераса; отдолу, на мецанина, има магазин-музей, гардеробна, кабинет за багаж и тоалетни; подземен - пространство за временни изложби и аудитория за 300 зрители.
Всичко това е предназначено за голям поток от посетители, но не по-малко важна е и друга функция на сградата, която Чипърфийлд нарече „отговорността на обществена сграда в сърцето на голям град“. Галерията гледа към канала Купферграбен, парка Лустгартен и Дворцовия мост с висок цокъл и колонада над него. Облицовката от изкуствен и естествен камък се отнася до историческите сгради в центъра на Берлин, а езикът на архитектурата се отнася до околните сгради на Шинкел и Щюлер. Той физически продължава колонадата на Щюлер, която той е донесъл в Новия музей, и по смисъл развива темата за класическото публично пространство, отворено за гражданите на пруския Акропол, заложено тогава, през 19 век. Основното ниво на галерията ще бъде достъпно за всички по всяко време на деня, което подчертава ролята на Музейния остров не като туристическа атракция със статут на обект на ЮНЕСКО, а като пълноценна част от един от най-оживените столици в Европа.
Галерията "Джеймс Саймън" е официално предадена на властите в Берлин; в момента текат довършителни работи в интериора му, които ще приключат през лятото на 2019 г. - когато е отворен за обществеността.
