Новият институт е плод на усилията на шест от най-големите британски организации за биомедицински изследвания. Биолози, химици, физици, инженери, математици, компютърни специалисти изследват проблемите на човешкото здраве там. Архитектите, вземайки предвид интердисциплинарността на такава работа, проектираха сградата и като сложна лаборатория, и като пространство за сътрудничество и обмен на идеи.
Втората тема на проекта беше местоположението и статутът на института в града: до гарата St. Pancras и комплекса на Британската библиотека и двете са много важни и забележими както като структури, така и като институции (по-специално Eurostar влаковете от Париж пристигат в Сейнт Панкрас, тогава има тази европейска врата към страната). Новата сграда демонстрира потенциала на лабораторията като обществено, "гражданско" съоръжение, особено след като нейният първи етаж е наистина достъпен за обществеността. По дългата ос на сградата има „улица“, която включва аудитория за публични лекции, изложбено пространство, кафене и учебна лаборатория; там институтът провежда обширна програма от социални събития.
В останалите етажи се намират лаборатории и кабинети на изследователи. Те са групирани в четири блока, разделени от „улица“и пресичащ атриум. Получените визуални връзки между различни части на сградата и широки възможности за случайни срещи (например атриумът има зони за отдих с двойна височина за изследователи) трябва да допринесат за успешна изследователска работа, базирана на комуникация между специалисти от различни дисциплини.
Отвън институтът "Франсис Крик" изглежда едновременно грандиозно и в духа на съседните сгради: фасадите, облицовани с теракотени блокове, са препратка към тухлените стени наоколо и динамичния профил на покрива (той крие машините, необходими за лабораториите) прилича на остъкления покрив на гара St. Pancras, изключителен паметник на инженерното изкуство от 19-ти век.
