Наградата е втората голяма награда, която Мендес да Роша, патриарх на Архитектурното училище в Сао Пауло (роден през 1928 г.), получи тази година: през май той вече беше награден със Златен лъв на биеналето във Венеция за жизненоважния му принос в архитектурата. През 2006 г. бразилецът също спечели наградата Pritzker, въпреки че няма толкова много златни медали - за разлика от записаните "арки-звезди", които обикновено се награждават с Praemium Imperiale.
В същото време организаторите отбелязват неговия „прекрасен талант“, който се проявява доста рано - на 29-годишна възраст, когато Пауло Мендеш да Роша печели състезанието за проекта на спортния клубен комплекс Паулистану. Оттогава в Сао Пауло има многобройни сгради, почти изключително, въпреки че миналата година в предградието на Лисабон Белене беше открит грандиозен музей на вагони, проектиран от него.
Praemium Imperiale основава Японската асоциация на изкуствата като допълнение към Нобеловата награда. Наградата признава изключителни личности от онези области на изкуството, които не са обхванати от шведите. Списъкът с лауреатите на Praemium Imperiale е повече от значителен, наградният фонд също е впечатляващ: всеки от петимата наградени ще получи 15 милиона йени (около 100 000 паунда стерлинги).
Заедно с Мендес да Роча тази година бяха наградени Гидон Кремер (музика), Мартин Скорсезе (кино), Синди Шерман (живопис, въпреки че художникът използва фотография) и Анет Месаджър (скулптура).
Церемонията по награждаването ще се състои през октомври в Токио и ще бъде връчена от принц Хитачи, по-малкият брат на император Акихито: Praemium Imperiale винаги се е радвал на покровителството на императорското семейство.
