Кореа е роден през 1930 г. в Хайдерабад (Секундерабад), но корените му са в щата Гоа (оттук и „европейското“му име). Връщайки се от следването си в САЩ в родината си през 1955 г., той работи под влиянието на идеите на покойния Льо Корбюзие, Луис Кан, Робърт Бъкминстър Фулър. Изборът на такива забележителности говори за тяхното определено съзвучие с местните традиции, които винаги са оставали важни за Корея. И така, най-ранната му и една от най-известните творби - Мемориалният център на Ганди в Ахмедабад (1958–63), ансамбъл от няколко асиметрично разположени павилиона, включително къщата, в която е живял Махатма Ганди, наподобява произведенията на Кан, както и типично индийско село (освен това идеите на американския архитект Корея, въплътени в Индустан, преди самият той да се заеме с проекти там). Човешкият мащаб, включително обществени пространства, използването на традиционни материали и техники на занаятите, защитата на интериора от климатични „излишъци“с помощта не на стъкло, а на щори, премахване на покриви и т.н., показа интереса на архитекта към устойчивост, включително социални - много преди началото на „еко ерата“.
От особено значение са неговите проекти за Мумбай, на първо място - планът за новия град Ню Бомбай (Navi Mumbai) за 2 милиона жители, който от 1970 г. е създаден през пристанището от мегаполиса, разположен на полуострова и преживяващ остра недостиг на свободна земя. Жилищните райони трябваше да свързват автобусни маршрути помежду си, както и с Мумбай и други прилежащи територии - метрото (Корея до края на живота си критикува властите в Мумбай за невниманието им към обществения транспорт, предимно електрически влакове). Липсата на политическа подкрепа затрудни реализирането на Navi Mumbai и едва наскоро градът „започна да работи“почти така, както замисляше Корея - когато проблемът с пренаселеността въпреки това принуди властите да го развият максимално. Но въпреки това архитектът успява да построи там жилищен район Белапур (1983-1985), проектиран за бедните, ниска сграда с висока плътност - не по-малко ефективна за настаняване на голям брой жители от обичайните кули в такива случаи. Многобройни вътрешни дворове и покривни тераси осигуряват важна за Кореа „отвореност към небето“, както и терасите на скъпата многоетажна сграда „Kanchangjunga“(1983), която вече се намира в самия Мумбай. Архитектът категорично се противопостави на типичното високо строителство - както елитно, така и масово - поради несъответствието му с климата (и зависимостта от климатиците), разрушаването на кохерентната градска тъкан, натоварването на транспортната система и т.н. В своя проект той предложи алтернатива: апартаментите от слънцето и дъжда са покрити с двуетажни тераси, напомнящи на традиционните бунгала; осигурена е естествена вентилация и връзка с околната среда.
Социалният патос, свързан както с епохата като цяло, така и с идеализма, характерен за периода непосредствено след независимостта на Индия - а именно тогава започва кариерата на Корея - е въплътен в неговите обществени сгради. Културните центрове Bharat Bhavan в Bhopal (1982) и Jawahar Kala Kendra в Jaipur (1993), свързващи публични пространства и изследователски лаборатории Центърът за изследване на неизвестното в Лисабон (2011) на Фондация Champalimaud разполага с композиция от няколко човешки мащаба томове, дворове, открити амфитеатри, вътрешни градини.
Correa също така проектира офис сгради, университетски сгради, включително Центъра по неврология на Масачузетския технологичен институт в Кеймбридж (2005), религиозни сгради (от православната църква в Маланкара в Парумал в югозападна Индия до най-новото й строителство, културен център и джамоатони на Мюсюлманска общност в Исмаили в Торонто по заповед на Ага Хан), правителствени агенции, например сградата на Индийската мисия към ООН в Ню Йорк, оборудвана със скулптурен образ на националното знаме, в Ню Йорк (1985).
Понякога в работата на архитекта се появяват нови мотиви (същото знаме е трудно да се разгледа извън контекста на „мо-мо“): въпреки вниманието към традицията и „трайните ценности“на професията, Корея, не по-малко грубо, отколкото срещу неограничено развитие, се противопостави на противниците на промяната. Следователно иронично е, че прочутата филиппика на принц Чарлз Уелски срещу модернистичния дизайн на ново крило на Националната галерия в Лондон, което той оприличи на „карбункул на лицето на любим приятел“, беше изпълнена в чест на награда на Кралския институт на британските архитекти Златен медал през 1984 г. Това обаче не се отрази на статута и кариерата на архитекта (за разлика от много от английските му колеги, които загубиха поръчки поради разработчиците, които се страхуваха от гнева на принца), това направи не влияе върху оценката на приноса му в световната архитектура: през 1990 г. той получава златния медал на Международния съюз на архитектите, а през 1994 г. - японския Praemium Imperiale.
Чарлз Корея, макар и не твърде често, въпреки това работи в чужбина, но един от източниците на раздразнение за него по никакъв начин не е свързан с контекста на изграждането на „номадски“архитекти, които правят друг проект всеки път, когато слязат от самолета. По негово мнение тази практика да се работи изолирано от културата и околната среда вреди на първо място самите архитекти, „омаловажават“ги - и това е тяхната трагедия. Ако продължим тази мисъл, тогава Корея, без да изоставя нито многобройни, често мащабни проекти, нито активистки дейности (той се появи в пресата, влезе в диалог с обществото, направи про боно проекти и т.н.), с творчеството си показа реалистична алтернатива на такава "супер-глобална" кариера.
