Глазура - филм от изстреляно цветно или прозрачно стъкло - е красива и трайна декорация не само за ваза или камина, но и за фасадата на сграда. За две хиляди и половина години история на нейното използване в архитектурата цветната глазура или е била забравена, или, напротив, я е превърнала в основна техника, покриваща всички стени с остъклени тухли или плочки, като килим, или икономически инкрустираща сгради с атрактивни полихромни детайли. Красивата и издръжлива архитектурна глазура беше и вероятно винаги ще бъде знак за специално качество на занаятите, почти фантастичните възможности на „архитектурна живопис“- и лек консерватизъм, който обаче не пречи на съвременните архитекти да го използват в своите експерименти. ***
Първият пример за остъклена керамика са фрагменти от небосвода, купол от остъклени синьо-сини плочки, намерени в стъпаловидната пирамида на Йосер (построена около 2560 г. пр. Н. Е.). По фасадите обаче глазурата започва да се използва в Месопотамия, две хиляди години по-късно. Известната порта Ищар и стените на Процесионния път, водещ до нея, бяха покрити със сини остъклени тухли и украсени с цветни барелефи на лъвове, бикове и сируша - същества с глава на змия, крака на лъв и грифон. Построени през 575 г. пр. Н. Е., По време на управлението на крал Навуходоносор II, те са открити в началото на 20-ти век от археолога Робърт Колдеуи и възстановени в Пергамския музей в Берлин.
Технологията за производство на вавилонски остъклени тухли беше следната: върху тухли бяха издълбани релефи, които бяха направени чрез потапяне на глинената маса в специални дървени форми. Изсушените тухли бяха покрити с течна глазура и изпечени в пещи. Синьо, жълто и други цветове се получават чрез добавяне на различни метали към безцветната глазура. Стъкленото покритие беше достатъчно обемисто - 10 мм и толкова силно, че повърхността на портата беше запазена от повреди и влага през вековете. За съжаление, легендарната Вавилонска кула нямаше късмет, калните тухли бяха отмити от наводнения и унищожени от времето. Оцелелите фрагменти от светилището на кулата обаче показват, че тя също е била украсена с небесносиня остъклена керамика.
Керамиците в Близкия изток експериментирали не само с нюанси, но и с шарки и глазури. През периода Абасид, втората династия на арабските халифи (750-1258), започват да се появяват предмети с подглазурен орнамент. Майсторите изрязват шаблона през тънък слой течна глина - ангоба, която се нанася преди изпичане. Друг начин за декориране на керамика - техниката на полихромно боядисване с блясък също е изобретена на Изток, в Сирия, в началото на 8-9 век. Полилей - топима цветна композиция с метален златист или червеникав блясък с ирисцентен ефект, се превърна в любима украса на фасадите на дворците и интериора на резиденциите на арабските халифи.
Декоративният декор е бил популярен в ислямското изкуство от Централна Азия до Индия, от Иран до Испания. Орнаментът, смесващ се с арабската писменост, покрива стените, сводовете и куполите с непрекъснат тънък шарен килим, дематериализиращ сградите и подчертаващ основната им цел като носители на божественото слово и образа на райската градина - не е случайно че тюркоазеният цвят на небесната глазура е бил популярен. Некрополът Шахи-Зинда в Самарканд е създаден от художници и архитекти, които известният завоевател Тамерлан е събирал по време на кампаниите си.
Дълго време основният вид декоративна архитектурна керамика беше остъклена лицева глинена тухла. Но през XII век се появява т. Нар. Порцелан от фрит. Основата на състава му беше фрит - смес от пясък, сода, поташ, селитра и кварц; глини бяха добавени изненадващо малко, само 10-20% от общата маса. Този вид остъклена керамика е особено разпространена в Египет, Сирия, Ирак, Иран, Анадола (а по-късно и в Европа). И той придоби широка популярност благодарение на керамичните художници от турския град Изник, които създадоха великолепно бяло-синьо, а след това и полихромно „порцелан Изник“.
Впечатлени от керамиката на Изтока, но без да знаят нейната тайна, европейците трябваше да създадат свои собствени производствени методи. Така през 15 век се появява майоликата (името на която идва от остров Майорка, откъдето керамиката на иранските майстори е дошла при европейците). Италианската майолика е плочки, изработени от бяла или сива глина, чиято пореста къса е покрита с два слоя глазура. Първият слой, непрозрачен, с високо съдържание на калай, даде възможност за боядисване на повърхността с ярки цветове на влажния фон. След това се нанася прозрачен слой оловна глазура и се изпича при температура от хиляда градуса. Технологията е много подобна на тази, използвана на изток за производство на порцелан от фрит, но все пак е изобретена независимо. Най-добрите му примери са цветните релефи на флорентинския Luca delo Robbia.
Руската архитектура започва запознаване с цветна глазура с остъклени керемиди, които облицоват подовете в църквите, и остъклени „антрацитни“(тоест зелени, като трева, за получаване на такъв цвят са използвани медни оксиди) керемиди. Първият пример за цветни плочки по фасадите - Борисоглебската (Коложска) църква от края на 12 век в Гродно (сега Беларус), остава рядкост, тъй като развитието на остъклен декор започва едва през късното средновековие - и то е възможно е любовта към декоративната керамика да е била внушена на италианските майстори от 16 век. По един или друг начин, фрагменти от керамични декоративни корнизи с прозрачна златиста глазура и изцяло ренесансов северноиталиански декор са открити по време на проучването на Великия херцогски дворец, построен за Иван III от италианеца Алоизио да Карецано. Катедралата „Покров на рова“(по-известна на туристите като „Катедралата на св. Василий Блажени“) е украсена с остъклени керамични плочки и остъклени керамични топки; Подобен декор може да се намери на шатрите на (не запазената) църква на двора на Троица в Кремъл и на Покровската църква в Медведково, построена в патримониума на освободителя на Москва, княз Дмитрий Пожарски, през 1630-те години. В останалата част руските църкви от първата половина на 17-ти век са украсени обилно, но като правило с плочки за печки, чийто дълбок кух куп перфектно се вписва в масата на тухлената зидария. Мравки, жълти, а също и червени (без глазура) плочки често бяха снабдени с изображение на двуглав орел или флорални дизайни, но понякога - както например в църквите Зосима и Саввати Троица-Сергиева лавра - сцени на там се появяват битки, макар и малки и не особено умело изпълнени.
Истинският разцвет на декора с плочки в руската архитектура започва с периода на патриаршията на Никон, който призовава за изпълнение на неговите амбициозни, както биха казали сега, проекти, полски и белоруски майстори. Роденият в Литва Петър Заборски и беларус Степан Иванов (Полубес) работеха в новите керамични работилници във Валдай и Истра. В Новия Йерусалим те създадоха пет иконостаси с керемиди, рамки на прозорци, керамични портали, декоративни колани и надписи. След отлагането на Никон Пьотър Заборски продължава да работи в работилница в Истра, а Иванов-Полубес и Максимов се преместват в Москва, където оттогава до времето на Петър Велики полихромният декор с плочки става особено популярен.
Крутицки теремок е един от шедьоврите на руския декор с плочки, изцяло, включително стени, декоративни колони, дограми, покрити с разноцветна керамика, създадена в работилницата на Степан Иванов. Общо за Теремка са били необходими около две хиляди плочки (всъщност това са светите порти на манастира).
През 18 век фасадната керамика губи популярност, но се завръща с триумф двеста години по-късно, за да се превърне в една от най-ярките техники в стила на Ар Нуво (Арт Нуво, Сецесия и др. - любовта към майоликата е характерна за различните й тенденции в почти всички европейски страни). Модерният не се ограничава до керамични вложки, създаващи гигантски цветни релефни панели. В Русия скици за много от тях са направени от Михаил Врубел; той също експериментира с майолика в работилницата си в Абрамцево.
Както знаете, Антонио Гауди обичаше цветната фасадна керамика, която също я използваше навсякъде, от фасадата до пейката. В известната Casa Vicens Гауди използва керамика, за да „разкрие“релефен модел, покриващ сградата като ажурна нос (https://www.flickr.com/photos/ishot71/6279915944/). Използвайки плочки, архитектът успя да вдъхне живот на най-често срещаната жилищна сграда (Casa Batlló (1904-1906), която с помощта на нова декорация се превърна в „гигантски каменен дракон“.
В допълнение към майоликата, остъклените тухли и остъклените плочки получават нов живот през периода на Арт Нуво - материал, забравен преди това дълго време, но тук, наред с други неща, благодарение на новите фабрични технологии, той показа всичките си изгодни страни. Това бяха остъклени плочки, които осигуриха на много сгради от началото на 20-ти век благороден лъскав блясък и удължиха живота на фасадите им, които са лесно разпознаваеми на всяка от европейските улици.
По-късно, през 20-ти век, технологията за производство на остъклени тухли продължава да се развива, въпреки че отстъпва по популярност на модерния метал и бетон. В днешно време остъклената керамика става все по-популярна - не само в светлината на гравитацията на съвременната архитектура към по-лек вариант на сдържан консерватизъм, но и - благодарение на новите възможности за експериментиране с форма, която тази древна, надеждна, но не отваря се остарял декоративен материал.
Голям асортимент от съвременни остъклени тухли от английско и европейско производство, включително остъклени тухлени ламели за сложни проекти, могат да бъдат поръчани от Кирил на Беговая.
