Новата сграда ще замени съществуващата сграда на училището по изкуствата от 1936 г., силно повредена от наводнения през юни 2008 г. Новият том ще се присъедини към Западната сграда на изкуствата, построена от Стивън Хол през 2006 г. от северозапад., с простия си план, се връща към редовната мрежа на университетския комплекс, определяйки новото пространство на кампуса като „поляна на изкуствата“.
Новата сграда на Училището за изкуства и история на изкуството на Университета в Айова трябва да разшири възможностите си: 11 700 м2 тавански помещения ще разполагат с отделите за керамика, скулптура, метал, фотография, печат и 3D-графика. Ще има и семинари за аспиранти, студия и кабинети на професори и други служители на университета, изложбени пространства.
От 30-те години на миналия век съвременните идеи за това какво трябва да се основава художествената школа се основават на идеята за взаимно свързване и взаимно пресичане на различни дисциплини, а през последните години компютърните технологии правят връзката между различните видове изкуство все по-очевидна. Именно тези идеи за максимално взаимодействие на всички нива намериха материален израз в „порестата“архитектура на Залата - обемът, в който „порите“са система от взаимно свързани публични пространства, където хората непрекъснато циркулират.
През 2006 г. Хол реши обема на Западното крило в плоска композиция, със система от обществени зони, развиващи се в хоризонтална посока. Сега порьозността е вертикална, а композицията е обемна. Споменатото взаимодействие се осъществява главно в седем големи - до цялата височина на четириетажната сграда - атриуми, които се появяват там, където части от общия масив изглежда са били премахнати. Учениците и учителите виждат какво се случва в различни части на сградата и това ги насърчава да общуват. Освен това стъклените прегради на работилниците в съседство с обществените зони също допринасят за прозрачността и откритостта на цялата система.
Благодарение на междинните етажи, леко изместени хоризонтално един спрямо друг, се формира интересна геометрия, което доведе до появата на множество балкони - зони за комуникация, релакс и неформални дейности на открито. В допълнение към такава и без това сложна пластика, стълбите служат и като място за диалог: маси и столове са се появили на някои сайтове, докато други - с мека мебел - стават истински дневни.
Слънчевата светлина и свежият въздух влизат в сградата през същите атриуми - светлинни кладенци; естествената вентилация се осигурява и през прозорците. Бетонната рамка на сградата регулира външния топлинен капацитет. Предвидена е и вътрешна система за охлаждане и отопление на водна основа. Облицовката, изработена от синьо-зелен Rheinzink (вентилирана титаново-цинкова обвивка), е комбинирана с перфорирани панели от неръждаема стомана, които предпазват интериора от слънчевите лъчи от югоизток и югозапад. Като се има предвид и използваният зелен покрив, сградата на изящните изкуства, планирана за завършване през 2016 г., обещава да спечели LEED Gold Certification.
