Историята на този проект датира от почти десет години. Инвеститорът в строителството, Обединена финансова и строителна корпорация (UFC), придобива парцела на ул. Тверская в края на 90-те години, а в самото начало на 2000 г. Евгений Герасимов вече е започнал работа по архитектурно-планировъчното решение за бъдещия елитен комплекс. Никой не се съмняваше, че това е трябвало да бъде точно елитно жилище - къщата се намира на пет минути от Таврическия дворец, неговата градина и малко по-далеч от катедралата Смолни, тоест в най-историческата част на Санкт Петербург. Вярно е, че по съветско време тук не е имало жилища - къщата е построена на територията на бившия завод на Автоарматура, сградите на които KGIOP е разрешил да разруши. Забележително е също, че точно срещу него - на ул. Тверская 6 - същият инвеститор притежава друг парцел, върху който също е построена жилищна сграда по проект на Герасимов. По различни причини, включително кризата и капризите на строителния пазар, къща номер 6 е проектирана по-късно, но е построена по-рано от колегата си.
Основната разлика между парцелите, разположени един срещу друг, е, че въпросната къща 1А се намира между две съществуващи исторически сгради, а къща 6 всъщност се намира на ъгъла, до староверската църква на знака, бяла и пирамидална - масивна, като захарна глава. Църквата е построена в началото на 20 век от архитекта Дмитрий Крижановски в стил ар нуво. Сградите на Евгений Герасимов сега го заобикалят от две страни: по-ранната къща номер 6 го отразява с извития си стъклен еркер, а къща номер 1А не взаимодейства пластично с паметника отпреди век, а просто стои, почти отсреща, и не реагира особено на църквата. Но той има друга съседка - най-близката вляво, жилищната къща на И. И. Дернова, по-известна като „Къщата с кула“, същата, в която Вячеслав Иванов е живял и е прекарал така наречената Иванова сряда. В архитектурно отношение тази къща е интересна като пример за успешна комбинация от сдържана еклектика и модерност. Според Евгений Герасимов този квартал се оказва решаващ за него. „Къщата с кула“задава височината на строящата се сграда наблизо и темата за еркерите, и общия стил на къщата, която спретнато, почти като преди сто години, изгражда основната си фасада в червената линия на улицата.
И каква фасада! Покрита е с брутално, много релефно сиво селско палто. Каменистата му релефна повърхност е осеяна с изгладени гънки от полиран камък и лъскаво стъкло, докато големи тротоарни еркери висят над тротоара. Всичко това е особено впечатляващо през нощта, когато грубият селски фон се подчертава от подсветката.
Прототипът на фасадата е съвсем очевиден: това са жилищни сгради в стил Ар нуво, или по-скоро „Северното модерно“, или по-точно една много романтична (може би най-романтичната) къща на Санкт Петербург Ар Нуво в своята “северна "разновидност -" Къща със сови "от Петроградската страна, същата къща с апартаменти на Татяна Путилова, построена от архитекта Иполит Претро през 1907 година. Приликите са очевидни: суровият сив цвят и грапавите повърхности на стените, големите прозорци с високи трапецовидни краища, плюс още един детайл - кафяви подвързии със забавен модел, в долната част на рамката са широки, а в горната част от стъклото се разбиват на решетка от малки квадратчета. Трите посочени елемента са достатъчни, за да разберем, че новата фасада на Евгений Герасимов се отнася до определен (може би най-добрият в града) паметник на „Северното модерно“. Архитектът обяснява предпочитанията си към това, най-тежкото, студено, но вдъхновено от Вагнериан разнообразие от Арт Нуво: „… Исках да направя архитектурата в унисон с нашето време, но ми се струва доста сурова и по някакъв начин дори безмилостен."
Има обаче повече разлики, отколкото прилики - говорейки за новата си сграда, архитектът също подчертава, че не е искал да „прави модерн в чист вид“, стремейки се към по-„свободен и модерен стилистичен израз“. И трябва да признаем, че модерността на тази къща е толкова очевидна, колкото и фактът, че тя се харесва на образа на Претро. Фактът, че къщата е по-голяма и фасадата е само върхът на айсберга (останалото е скрито в дворовете в стил Санкт Петербург и под земята по модерен начин), дори не е толкова важно. Друго нещо е по-интересно: като вземе за основа езика на Северния модерн, архитектът не само го приспособява към по-голям мащаб (пететажната къща на Путилова до него би изглеждала камерна), но метафорично, разбира се, се превръща логиката на избрания стил отвътре. Или го слага с главата надолу.
На първо място, Арт Нуво, и особено северната, предпочитайки да облекат къщите си в груби „кожуси“, наблюдават и подчертават тектоничната логика: ръждата е по-голяма отдолу, по-мека отгоре, по-висока - по-лека и по-ласкави. Тук не е така - долният слой е изправен пред плосък, блестящо полиран камък, чиято ефимерна повърхност се конкурира със стъклените повърхности на витрините. Горе, от третия до седмия етаж, е селски, докато осмият етаж е гладък и отстъпва от червената линия.
Тук е лесно да се види, първо, любимият принцип на архитектурата на модернизма, който за разлика от класическата архитектура не подчертава тектонския „растеж“на фасадата от земята, а, напротив, се стреми да покаже нейната фасада „окачен“на къщата или дори „левитиращ“, извисявайки се над земята. Модернизмът изразява тази тема или чрез отворените опори на приземния етаж, или, по-често, с ивици от масивно стъкло, които са толкова подобни на въздушните възглавници. На второ място, решението на горната част също е подобно на приемането на стъклен мезонет, възприет в съвременната архитектура, само че тук той е по-каменен и облечен (също сив) метал, което обаче не променя самата същност на въпроса - улеснява се и се крие от минувачите зад корниза.къщата се прави, че не е осем, а седем етажа; е, сега никъде без него. Простите и енергични линии на еркерни прозорци, между другото, също предизвикват асоциации не толкова с изисканите прототипи на модерността, колкото с честната директност на авангардните балкони. Така, въпреки съвсем очевидното използване на речника на северния модернизъм, архитектът го вгражда в синтаксиса на модерния модернизъм.
Полученият синтез не е чужд на театралността и дори определена поза, метафорично преувеличение в играта с формите отпреди век. Гигантските прозорци на върха, чиито обвързвания са толкова добре в тон с къщата на Претро, са увенчани с листове „кокошници“от плосък сив райест камък, върху тях са нарисувани гигантски (точно на един етаж) замъчни камъни, с метално ребро, растящо в центъра на всеки от тях - осигуряващо логичен преход към метални корнизи. Които се поддържат (това е един от любимите трикове на Герасимов) от прости и рядко разположени правоъгълни конзоли, по една на стена.
Платформи, сандрици и кокошници - всичко, което оформя прозорци в класическата архитектура и историцизма (Ар Нуво не предпочита фалшивите плочи, така че техните елементи тук също са „изтекли“парчета класика), обикновено стърчат от равнината на стената. Както и селски блокове, ако образуват прозорец или ъгъл. Тук, напротив: рустикацията на стените образува своеобразен материал от камък, от който рамките на прозорците се отстраняват посредством не кота, а изравняване; се получава вид анти-ръжда, която се изважда от истинската ръжда, за да се посочат контурите на прозореца (техника, която не е много разпространена в руската архитектура,но добре познат на английски). Тази техника е подобна на фотографски негатив (бързо изчезва от живота ни в миналото). Цялата фасада като цяло и жителите на града ще видят точно фасадата, е подобна на такъв негатив на северния ар нуво: контурите изглежда съвпадат, но изглежда, че е точно обратното.
Това е силно усещане, а къщата привлича погледа - на скорошните щандове на „Зодчество“с нея бяха много забележими. Романтиката на каменна шуба и разпознаването на исторически детайли са тук рамо до рамо с доста смислена стилистична игра и, което е особено забележително, архитектът по някакъв начин успява да задържи тази игра в рамките, за да не я направи твърде натрапчива, за да се избегне както директна стилизация, така и откровена ирония. Това е къща-импровизация, успешна декорация не за филм, а за пиеса за град Санкт Петербург, която беше точно преди сто години.
