Решението по принцип, че Русия ще участва в ЕКСПО 2010, беше взето преди повече от четири години, но конкретната работа по прилагането му започна едва през 2008 г. Тогава OJSC "GAO" All-Russian Exhibition Center "и компанията Mirax Group проведоха архитектурен конкурс за най-добър дизайн на националния павилион. След това в състезанието участваха 23 отбора, 5 от тях - Бюро Москва, PTAM Михаил Хазанов, TOTEMENT / PAPER, бюрото на Борис Бернаскони и JSB Ostozhenka - бяха поканени да участват във втория кръг и проект, наречен Русия, стигна до финала. Бернаскони и концепцията за ЗАДЪЛЖЕНИЯ / ХАРТИЯ "Буян-град" (главен архитект - Левон Айрапетов). Беше предвиден и трети кръг, в който финалистите трябваше да финализират своите предложения и да отговорят на въпроси и практически забележки от членовете на журито, но поради кризата и вътрешните разногласия на организаторите той не се състоя. В началото на миналото ръководството на Всеруския изложбен център обяви, че проектирането на руския павилион е поверено на бюрото TOTEMENT / PAPER и в момент, когато всички участващи страни вече започват да изграждат своите експозиции, Руските архитекти се ангажираха да направят почти невъзможното - да финализират проекта и да създадат сграда, която да представлява адекватно страната на световното изложение. Задачата изглеждаше невъзможна и много критици предварително прогнозираха грандиозен провал за Русия, като саркастично нарекоха Шанхай вторият Ванкувър, но за чест на организаторите на изложението и особено на архитектите, павилионът се оказа ярък и многофункционален комплекс, достойно представящ страната ни на ЕКСПО-2010.
Трябва да се каже, че павилионът, изобретен от TOTEMENT / PAPER, първоначално е бил ансамбъл от повече от десет кули, но тяхната роля в цялостния състав на сградата се е променяла повече от веднъж след състезанието. По-специално, архитектите първоначално интерпретират експозицията като пространство от три части, състоящо се от парк на нивото на земята, общ покрив за всички доминанти и празнота между тях. Основите на кулите бяха облицовани с дърво и заровени в почвата, символизирайки корените на велика сила, горната платформа обединяваше техните краища и представляваше триумф на съвременните конструкции и технологии и свободното пространство между зеления под и тавана, заобиколен от всички страни с кули, се превърна в онзи град в миниатюра, в който живее съвременният човек. Тази концепция не само отговаря на мотото EXPO-2010 „По-добър град - по-добър живот“, но също така отразява ключовите архетипи за двете култури за световния ред: китайската триада Земя, Човек, Небо - „Тайдзи“- съвпада с идеите на древните руснаци за Майката-Земята и Бащата-Небето, които са създали всичко в празнотата помежду си. Руският павилион се позовава и на образа на огромна, безкрайна страна, на чиято територия живеят много народи, внимателно съхраняващи своите традиции - всяка от кулите е украсена с национален декор. Проектът TOTEMENT / PAPER привлече журито със своя лаконичен и в същото време двусмислен състав, но експертите имаха въпроси за това колко осъществима е структурата, предложена от архитектите. Така проектът се сдоби с консултант - световноизвестното инженерно бюро ARUP, който потвърди неговата „последователност“.
Когато архитектите започват да работят с дизайнери на сцени, между двете платформи се появява 1000 квадратни метра кубичен обем с изложбени зали. Целият му преден самолет беше разделен на 1103 части - според броя на градовете в Русия и на всеки град беше дадена площ в зависимост от броя на жителите. Всеки от площадите се превръщаше в екран, върху който трябваше да се прожектира филм за града, а фасадите на куба по този начин се превърнаха в гигантско огледало, отразяващо „настоящето“на Русия. По-късно тази идея, за съжаление, беше призната за твърде скъпа и сложна, но метафората на фасадата като огледало в проекта оцеля - обемът на основната изложбена зала е облицован отвън с пластмасови панели с огледален ефект. Тънки и подвижни, те се поклащат с всеки дъх на вятъра и правят куба, скривайки се в обятията на дванадесетте кули, като живо и крехко същество.
По този начин тройността остана основата на композиционното решение на руския павилион. Състои се от три основни елемента: блок от дванадесет L-образни кули от бяло и злато, куб с размери 50x50 метра и вътрешна инсталация „град на цветята“, посветен на детския поглед за бъдещето на съвременните градове. Кулите са изградени по периметъра на площадката по такъв начин, че всички букви L с „краката“да са насочени към центъра му - върху техните основи лежи обемът на основната изложбена зала. Самите архитекти сравняват плана на павилиона със слънцето и корените на „Световното дърво“на древните славяни, на чиито клони почива небето на живота. Кулите, които имат свръхмодерни счупени форми и декор от бяло-червено-злато, от една страна, се отнасят до историческите образи на руската архитектура (завършването на една от тях недвусмислено наподобява куполите на катедралата "Св. Василий") и от друга, те символизират бързо развиващите се съвременни мегаполиси със своите небостъргачи с нелинейна архитектура … Най-важният елемент на "настоящето" в павилиона, може би, трябва да се разглежда като природен парк с тревни площи и резервоари - каквато и да е цивилизацията, това е възможно само в хармоничен съюз с природата и архитектите успяха да демонстрират този съюз.
