Саутенд он Сий е малък курортен град в устието на Темза, разположен на 60 км от Лондон. Основната му атракция е кеят, който е дълъг 2158 метра. Тази рекордна структура многократно е ставала едновременно жертва на пожари и причина за корабокрушения. За последно е изгорял през 2005 г., когато най-страдат най-далечният му край или „носът“. След едва сега завършена реконструкция, в тази част на кея се появи културен център. Той е замислен като своеобразен музей на това инфраструктурно съоръжение, както и привличащ център за туристи и граждани.
Досега единственото забавление, което градът можеше да им предложи, беше увеселителен парк на брега и влак до отсрещния край на кея. И ако по-рано влакът кацаше пътници на почти гол път, отворен за всички ветрове, сега маршрутът има значима дестинация: в културния център можете да посетите изложба или концерт, да отидете в книжарница или да седнете в кафене с изглед към река.
Комплексът, създаден не само от шведите от White Arkitekter, но и от лондонското бюро Sprunt, е проектиран по модернистичен начин. Покривът му представлява гигантска „качулка“със сложна геометрия, изтеглена до кея и надеждно предпазваща сградата от ветрове и валежи. Както е замислено от архитектите, тази форма на сградата отразява вълните, блъскащи се в кея.
Архитектите оставят прозрачни онези фасади, които са ориентирани към кея, така че отвън сградата изглежда като портал, разделящ града от реката. Авторите са избрали подсиленото от GRP фибростъкло като основен облицовъчен материал за тях - предимство му се дава както поради лекото му тегло (очевидно е, че възможностите на стълбовите конструкции в този смисъл изобщо не са били неограничени), така и заради интересни външни качества. По-специално, такова фибростъкло променя цвета си през деня в зависимост от времето: при яркото слънце става бяло, при облачно време придобива сиво-зелен оттенък. През нощта новият том ще бъде ефективно осветен отвътре и ще се превърне не само в забележима забележителност в панорамата на града, но и в своеобразен маяк, удобен ориентир за преминаващите кораби.
