През 1973 г. наследникът на гръцкия собственик на кораб милиардер Аристотел Сократ Онасис умира при самолетна катастрофа. Надеждите за продължаване на бизнеса умират, но не и споменът за сина му Александър. За да го увековечи, бащата завеща половината от имуществото си за откриването на фондация, кръстена на сина му Александър С. Онасис.
Фондацията се появи през 1975 г., а през декември 2010 г. атиняните видяха резултатите от работата на парижката работилница Architecture-Studio. На площ от 18 000 м² има многоетажна сграда на културния център Онасис, украсена с бял мрамор, традиционен за гръцката архитектура, както и стъкло и листово злато. Сградата, заобиколена отвън от елегантна метална решетка, придоби своята оригиналност и успешно се вписа в панорамата на града.
Културният център разполага с две аудитории, изложбено пространство, бар и ресторант. Залата на основната сцена може да побере около 900 души, в залата на горната сцена - малко над двеста. 700 m² е отредено на няколко изложбени площи с постоянни и временни изложби. Основната ценност на Центъра е, че той е универсален: той може да бъде домакин на театрални представления, музикални концерти, гала приеми и научни конференции.
Президентът на центъра гледа на следкризисната ситуация с оптимизъм: „Въпреки всички предизвикателства, които съвременността ни изпраща и които не можем да предвидим, трябва да помним, че живеем в Гърция. Тази страна е богата на култура. И ние сме убедени, че изкуството и образованието не са лукс, а една от основните потребности на съвременния човек."
Идеята за създаване и използване на пространство, в което органично би съществували различни научни и културни области (като медицина, литература, религия, история, изкуство и др.), Отразява идеите от елинистичния период, характеризиращ се с активно развитие от всички области на гръцката култура.
Партенонът, храмът на Олимпийския Зевс, арката на Адриан и новият културен център на Онасис - всички тези атински структури съдържат историята на една държава. Мисията на новия културен център е да съхранява стари знания и да трупа нови.
Разбирането на модерността е точно същата старателна работа. В момента обаче „модерното“все още е само забавление в природата: в бара на културния център посетителите са изненадани от инсталирането на светодиоди, оформени като кораб и напомнящи за инициатора на този мащабен проект.
