Работата по проекта започна в относително благоприятно за Гърция време преди кризата. Инициатор на изграждането на паркинга, който беше празен след Олимпийските игри, почти на самия морски бряг, беше фондация „Ставрос Ниархос“, която отдели много пари за изпълнението и сега дари културен център на града.
Ренцо Пиано забеляза липсата на задължителен визуален контакт с морето в района на Калитея и се опита да коригира ситуацията. Част от огромния парк (той заема площ от 175 000 м2 и е един от най-големите в столицата) е превърнат в изкуствен склон с площ от 17 000 м2, сякаш поглъщащ сградата. Самият културен център обединява Националната библиотека и две зали (за 1400 места на основната сцена и 450 места в експерименталния театър) на Националната опера около публичното пространство. Отдавайки необходимата почит на историята, тя е била наречена "агора".
На самия връх на осеметажната, висока 35 метра сграда е създадена изцяло стъклена читалня, предоставяща панорамна гледка към морето, града и Атинския Акропол, разположен не толкова далеч, практически на същата ос. Славата на последния очевидно не дава почивка на Пиано. Прозрачният обем е покрит с тънък (само 2 см) извит като навес на самолетно крило, направен от стоманобетон, подсилен с фина стоманена мрежа. Специалният му дизайн дори ще издържи на земетресение. Цялата повърхност на този плаващ квадратен покрив е покрита с 5698 слънчеви панела. Те са в състояние да произвеждат около 2,2 GWh електроенергия годишно, което напълно покрива ежедневните нужди на комплекса.
Спазването на принципите на устойчивото строителство обикновено е една от най-важните характеристики на сградата, която е първата в Гърция, която претендира за екологичен сертификат Leed Platinum. Културният център има пълна гама от вече доста познати решения: вентилирани фасади, икономичен водопровод, използване на „сива“вода, оползотворяване на строителни отпадъци, система за оползотворяване на топлина, защита от наводнения, максимално ниво на естествена светлина и др. Дори гигантски 400-метров изкуствен резервоар, разположен по стръмната стена на склона, не само задава важна ос за парка и формира основния пешеходен маршрут към морето, но е част от екосистемата на сградата и парка, който е се формира.
Изглежда, че Ренцо Пиано обмисля и осигурява абсолютно всичко, създавайки почти идеален обект на съвременната архитектура: екологичност, усъвършенствани технологии, в същото време - внимание към нуждите на града, вписване в историческия контекст и т.н. На практика изобщо не е ясно дали сегашните гръцки власти ще разполагат с достатъчно средства и сили, за да заплатят многобройния персонал и да поддържат тази, очевидно твърде "умна" сграда.