Парцелът за изграждане на въпросната жилищна сграда се намира в индустриалната зона от страната на Петроградская, близо до старото трамвайно депо № 3. панелни съветски къщи и чисто утилитарни структури. Такива места сега привличат естественото внимание на разработчиците, което се проявява в нарастващия брой включвания на модерната архитектура и още по-голям брой предложения за проекти.
Един от тях е проектът на жилищния комплекс на работилницата на Анатолий Столярчук, който трябва да бъде изпълнен на кръстовището на улиците Мира и Котовского. Съдбата му се оказа много трудна: първо, поради необходимостта от разрушаване (с последваща реконструкция на фасадата) историческата сграда на архитекта Дмитрий Крижановски. И въпреки че бившата жилищна сграда, призната за аварийна, е била презаселена отдавна, активистите за градските права многократно са се опитвали да оспорят решението за събаряне в съда. На второ място, отношенията с клиента също не вървят гладко.
Но първо за самия проект. Неговите автори са изправени пред отговорната задача да „обвържат“новата сграда с историческия обем - скромен пример за жилищни сгради в Санкт Петербург с характерните черти на Ар Нуво. В смисъл на градоустройство архитектите трябваше да фиксират визуално ъгъла на кръстовището, който все още не беше структуриран по никакъв начин, и да придадат на аморфната сграда по-правилен характер. Изчезващият зелен двор, отворен към улица „Котовского“, трябва да бъде компенсиран от разрушаването на двуетажна пристройка на двора.
Проектът на работилницата на Столярчук включваше пресъздаден исторически том като част от балансирана, почти симетрична композиция под формата на разтегната в ширина буква Р, която й отрежда ролята на една от проекциите. Първият етаж има обществено предназначение, същата функция на двата етажа на сградата на улица Котовского. По-горе са типични жилищни етажи. На марка от 23 m, стената прави отстъп: има тераса с изглед за жителите на тавана (височина на корниз 28 m). Компактният затворен двор, оформен от ризалитите, има два сводести прохода: по улица Мира и по улица Котовского.
Ако планът на сградата беше до голяма степен продиктуван от формата на обекта, тогава изборът на стила на новата сграда беше свободен и представляваше най-голяма трудност поради наличието на фасада в стил Ар нуво. Методът на историческата стилизация, отчитащ увеличаването на мащаба и общата промяна в композицията, бързо е отхвърлен от авторите, отстъпвайки място на съвременен език, по-скоро неутрален, но не лишен от генетична връзка с архитектурата на Крижановски.
Главната фасада на сградата, извисяваща се на три етажа над стария корниз, гледа към улица Котовского със строга сива равнина, облицована с пунктиран графичен модел. Общата симетрия на нейния аксиален състав е нарушена от удължението на крайния перваз, съседен на защитната стена на бившата жилищна сграда. Тази ъглова връзка на двата края е решена на контраста на прости геометрични обеми, текстура и цвят, което е в добро съгласие с акцентната му градоустройствена роля.
Темата на жилищната сграда преминава през ъгловия изрез на страничния вход към главната фасада. Вземайки предвид увеличените му размери в сравнение с историческия му съсед, авторите се опитаха да балансират общото впечатление с неутрален стил и лек тон на облицовката. Централната арка с модернизиран лунет и тухленочервена фигурна лоджия, обединяваща двата горни етажа, играят ролята на ударни акценти. Със своя цвят и аксиално разположение те съответстват на централния еркер на къщата Крижановски.
От многото съществуващи методи за взаимодействие с историческия контекст авторите на проекта избраха пътя на уважителен, но равен и открит стилистичен диалог между модерността и историята. Именно стилистиката обаче се превърна в препъни камък в отношенията с клиента, в резултат на което проектът, получил сребърната диплома „Архитектон-2013“, беше отхвърлен от клиента, а друга компания беше поканена да проектира.
Историята обаче не свърши дотук. Алтернативният проект срещна остра критика от градския съвет: новият дизайнер се опита да следва пътя, който Столярчук първоначално беше отхвърлил, т.е. украсяване на нови томове с еклектичен исторически декор. След това клиентът беше принуден отново да се обърне към Анатолий Аркадиевич в търсене на компромис. В резултат на това работилницата на Столярчук беше оставена с разработването на фасади и тяхното одобрение от KGA и KGIOP.
Историята, въпреки донякъде смекчения край, е доста тъжна и, за съжаление, не е уникална. Има много случаи, когато клиент, получил концепция от добре познат цех с дългогодишна добра репутация, я прехвърля за по-нататъшен дизайн („да бъде разкъсан“) на друга компания със задача да намали цена на проекта, доколкото е възможно. В този случай ситуацията е малко по-различна, но също така добре илюстрира уязвимостта на архитекта (и в крайна сметка на потребителя) и общия спад в търсенето на висококачествена архитектура.
Кризата е направила свои корекции в работния график, но да се надяваме, че в крайна сметка на мястото на разрушената историческа руина ще се появи нов комфортен комплекс, съхраняващ паметта на мястото и в същото време отговарящ на съвременните идеи за градската среда.
