В Германия цените за проектиране до миналия четвъртък бяха регулирани от Honorarordnung für Architekten und Ingenieure (HOAI). „Тарифната скала“, която съществуваше в сегашния си вид от 2013 г., установи минималното и максималното заплащане за определени работи в зависимост от техния обем, сложност и други обстоятелства. Като правило таксата на архитекта, който е участвал в проекта от началото до края, включително теренния надзор, на практика е била около 10% от бюджета. Според законодателната фиксирана минимална такса, според Федералната камара на архитектите и правителството на страната, се предотвратява ниското качество на дизайна, което може да доведе до опасност за живота и здравето на гражданите. Също така, установеният минимум запазва Baukultur (култура на архитектура и строителство) и помага да се запази в "екологичната рамка". Максималната ставка на таксата защитава клиента срещу евентуално надплащане.
Създаването на такава рамка за заплащане на услуги е често срещана практика в случая на свободните професии. Те включват адвокати, консултанти, частни лекари и, разбира се, архитекти и инженери: често не е специалист клиент без помощта на държавата да определи колко трябва да им плати за определена работа, тъй като е трудно за изчисляване на понятия, които се вземат предвид - опит, образователно ниво и др. Подобни на германското законодателство по отношение на архитектите и инженерите съществуват през 2007 г., например също в Белгия и Италия. Беше възможно да се заобиколи рамката на HOAI в Германия, но само при необичайни, специални обстоятелства.
През 2015 г. Европейската комисия установи, че HOAI не спазва директивата за услугите на ЕС от 2006 г.: тази разпоредба е дискриминационна въз основа на гражданството на специалиста / мястото на регистрация на компанията, не е необходима за постигане на посочените цели и е не е в съответствие с тези цели. През 2017 г. Европейската комисия заведе дело срещу Федерална република Германия пред Европейския съд, базиран в Люксембург съд на ЕС с най-висока юрисдикция, чиито решения не могат да бъдат обжалвани. Миналата седмица, на 4 юли 2018 г., съдът постанови (вижте документа тук), че HOAI трябва да бъде отменен: това решение няма обратно действие, но при сключването на нови договори тарифната рамка вече няма да бъде взета предвид. Освен това вече ще се появяват оферти в Германия, където участниците се състезават в евтиността на своите услуги.
Трябва да се отбележи, че съдът не прие всички аргументи на Европейската комисия. По-специално той не се съгласи, че HOAI пречи на гражданите и фирмите от други страни от ЕС да работят в Германия, докато в делото се посочва, че е трудно за чужденците да навлязат на германския пазар, който е гъсто зает от местни професионалисти (130 000 архитекти, десетки от хиляди инженери), ако не могат да предложат по-атрактивна цена за своите услуги. Или, напротив, извършвайки дизайнерска работа с необичайно високо качество или уникален тип, те няма да могат да поискат такса по-висока от законоустановената. Съдът също намери за разумно изявлението на германското правителство, че минималната тарифа осигурява осигуряване на качество, докато Европейската комисия не се съгласи с това: според нейната статистика германските архитекти и инженери печелят повече от колегите си в други страни от ЕС, но има не е доказателство, че чужденците работят по-зле.
В същото време съдът не видя в HOAI съответствие с посочените цели. Тази разпоредба се отнася само за архитекти и инженери (в Германия, за да бъдете наречен представител на тези професии, трябва да сте член на съюза, т.е. условно да имате лиценз). Проектантската работа там обаче може да бъде направена от всеки, да речем, чертожник или фасаден работник, и може да им се плаща колкото искат и в този случай никой не защитава качеството с Baukultur.
Фиксираната максимална такса също изглеждаше на съдиите ненужна мярка: според тях е достатъчно да се информират клиентите за рационалния размер на възнаграждението за архитект или инженер под формата на официални препоръки и колко да се посочи в договора - те могат да решат сами.
Архитекти и инженери в Германия, водени от ръководството на всички техни синдикати, критикуват решението на Европейския съд. Според тях HOAI е бил много полезен за малки и средни бюра при сключване на договор с клиент, в противен случай биха им били начислени неприлично ниски такси. Сега пазарът ще бъде залят от "дискаунтъри", които по принцип могат да изтласкат малките бюра от професията. Успехът се прогнозира само за големи семинари, които разполагат с безплатни финансови ресурси за маневриране. Други наблюдатели, от друга страна, вярват, че успехът ще бъде постигнат предимно от самостоятелно заети професионалисти, които не трябва да мислят за служителите: те могат да си позволят да намалят цените.
Като мярка за запазване на съществуващото положение се предлага да се остави HOAI в препоръчително качество, а също така да се надяваме на добросъвестността на архитектите и инженерите, които въпреки това се въздържат от дъмпинг.
Въпреки тъжните перспективи за германските специалисти, трябва да се отбележи, че HOAI се възползва предимно от собствениците на работилници или самонаети професионалисти: според това проучване през 2006-2012 г., за които държавата е повишила HOAI тарифи с 10%, нетният доход архитекти и инженери начело на бюро или работещи самостоятелно нараснаха с 8%, а наетите служители изобщо не се повишиха. Тоест такава схема увеличава неравенството в заплащането в рамките на професията. В допълнение, същите автори смятат, че въпреки покачването на тарифите, качеството на дизайнерската работа дори леко е спаднало (въпреки че в този случай дори те самите наричат своите статистически изчисления не особено показателни).
