Огромният микрорайон "Балтийска перла", състоящ се от няколко жилищни района с различна плътност и ниво на комфорт, се появи в югоизточната част на Санкт Петербург благодарение на усилията на архитекти от Санкт Петербург и китайски инвеститори. Местоположението му е изключително успешно: много близо до Финландския залив, към който къщите се спускат с едва забележим наклон. През комплекса преминават каналите Дудерхоф и Матисов, а Южният Приморски парк до него приляга от изток.
В средата на сградата е основната пластмасова доминанта: административният и устройствен център за развитие на територията и продажбите - криволинейна сграда със сферичен остъклен обем на зимна градина, подобна на отворена обвивка с перла и буквално съгласна с името на микрорайона. Техниката се основава на противопоставянето на строга геометрия и произволна кривина: вертикалните стени и фасетираната топка са изрязани за разлика от рационално бионично тяло. Извити стени са облечени с декоративни алуминиеви панели; в комбинация с остъклени повърхности, те създават ярък и динамичен образ, който съответства на ролята им на основен акцент. Компактният обем побира четири етажа зад необичайните фасади; допълнителен подземен етаж се използва за паркиране.
Центърът на обемната композиция е просторно двуетажно фоайе със сервизни и информационни услуги, зони за отдих, зимна градина и изложбени помещения. На приземния етаж има VIP рецепция, изложбени зали, заседателни зали и зона за отдих. Основният изразителен акцент е сферична зимна градина с богата растителност, водопади и потоци.
На втория етаж, офис и сервизни помещения са добавени към същите функции. Третият и четвъртият етаж първоначално са били предназначени за настаняване на офиси, търговски отдели и дирекции на комплекса „Балтийска перла“, но в бъдеще се планира да бъдат използвани като клубни помещения с разделяне по етаж на обикновени и VIP зони. Вертикалните връзки се осигуряват от две групи асансьори и три стълбища. Стоманената рамка поддържа монолитни стоманобетонни подове. Сградата е заобиколена от обществена зона с плувен басейн, който отразява „перлата“на зимната градина и, което е доста изненадващо за нашите прагматични времена, със скулптура, демонстрираща опит за съживяване на забравен синтез на изкуствата.
„Бях щастлив да работя в това съоръжение, защото това промени моето разбиране за развитието“, казва Сергей Цицин, ръководител на авторския екип. - Тогава, в началото на 2000-те, никой не е участвал в проекти за интегрирано развитие на територии - те са толкова финансово капацитетни и дългосрочни. И тук за първи път видях точно такъв подход към развитието на територия от триста хектара. Първоначално сградата е създадена като център и отправна точка за целия микрорайон, докато обикновено се сблъскваме с обратната практика, когато на празна територия е изградена своеобразна временна сграда за търговския отдел, която постепенно е обрасла с утилитарни жилищни сгради. В този случай изразителен, интересен обект поставя висок стандарт за цялото последващо развитие."
Процесът на проектиране и изграждане на Перлата беше изключително стресиращ. Според Сергей Цицин от момента на подписване на договора до тържественото прерязване на лентата е минала само една година. За да въплъти необичайната форма на "черупката", работилницата трябваше да направи хиляда четиристотин рисунки само за основната рамка! Конструктивната, носеща роля на извитите повърхности на черупката изисква, наред с други неща, допълнителни финансови разходи. Независимо от това инвеститорът се е заел с него, за да постигне желания артистичен резултат.
„Оказва се, че проектирането и изграждането на експресивен обект не е много по-скъпо, отколкото понякога си представяме“, продължава Сергей Цицин, „около един път и половина. В същото време съм сигурен, че тези разходи се изплащат изцяло от имиджовия ефект, който инвеститорът получава в резултат. Това е първата стъпка към създаването на тази висококачествена среда, която търси определена категория потребители."
Микрорайонът Балтийска перла с едноименния бизнес център е рядък пример за взаимодействие между града, инвеститорите, градоустройствениците и архитектите. Позицията на основния доминиращ набор от генералния план предоставя на авторите необходимото творческо пространство, когато е подходящ смел експеримент, а свободата на изразяване е в полза на общата задача. Би било обаче още по-приятно, ако нашите сънародници се държат професионално в ролята на китайски инвеститори и такъв подход към развитието се превърне в общо правило.