Всички експонати бяха издигнати от дъното на пролива Солент, на брега на който се намира Портсмут: там на 19 юли 1545 г. флагманът на флота на крал Хенри VIII „Мери Роуз“се обърна и потъна и не успяват да влязат в началната битка с французите. Едва през 1982 г. корабът е издигнат на повърхността: по това време остава само една трета от корпуса му - дясната страна. Но дори и това е уникално, тъй като от ерата на Тюдор не е оцелял нито един кораб. Също така десетки хиляди предмети, намерени там, са изключително ценни, тъй като много от тях не са оцелели аналози. Броят и разнообразието от находки, включително не само оръжия, но и лични вещи и домашни любимци на 415 членове на екипа (само 35 успяха да избягат тогава) позволява на изследователите да наричат „Мери Роуз“„английски Помпей“. 19 000 от намерените предмети са изложени в новия музей.
Сградата в пристанището на Портсмут наподобява корпуса на кораб: представлява овален обем, обвит в тъмно смолисто дърво и покрит с плосък стоманен покрив. Към него има два павилиона: в единия има фоайе, кафене и магазин, в другия има образователен център и техническо отделение.
Тъй като сухият док на Портсмут е паметник от 18-ти век, сградата е до голяма степен потънала в земята, за да не нарушава историческия ансамбъл, както и да не отклонява вниманието от друг известен кораб, поставен наблизо - линейният кораб "Победа" бивш флагман на адмирал Нелсън в битката при Трафалгар.
Pringle Brandon Perkins + Will отговаря за интериора на музея. Там, по надлъжната стена, е монтирана дясната страна на „Мери Роуз“: сега тя е скрита от посетителите от временна преграда с прозорци, тъй като е изсушена с горещ въздух след 31 години мокра обработка (първо е напръскана с вода, след това 19 години, до април 2013 г. - с восъчно вещество - полиетилен гликол), и ще завърши едва след 4-5 години. Когато консервацията приключи, стената ще бъде премахната и ще бъде възможно да се приближите до кораба.
Десният борд на флагмана на Тудор се противопоставя на тристепенна изложбена площ, проектирана като „пристанищна страна“, тъмна и претъпкана, за да даде представа за живота под палубата (само експонатите и парапетите са ярко осветени). В краищата на сградата са предвидени традиционни изложбени зали.
Н. Ф.
