Барбикан е най-голямата модернистична структура в Лондон. Това е множество от много сгради, но изглежда като една солидна сграда. Той има 13 къщи с плочи и три 42-етажни кули, както и културен център, музикално училище, девическо училище и огромна оранжерия. На височина от два или три етажа всички тези сгради са свързани с платформи, рампи и мостове. Долу, на подиума, има паркинги, офис помещения, на едно място - дори част от улицата, скрита в тунел. На терасите има градини с палми, езерце, изкуствен водопад. На главния площад има стара църква и внимателно изчистени останки от античната римска стена.
Barbican е построен от Chamberlin, Powell & Bon, едни от най-добрите архитекти в Лондон от първото следвоенно поколение. Техните структури от 50-те години на миналия век са добре известни, като района на Златната алея близо до Барбикан.
Barbican се намира в сърцето на Лондон, в Сити, на десет минути пеша от катедралата Свети Павел. Навремето имаше квартал на града, наречен Cripple Gate: имаше порта с това име. Крепостната стена на този участък е по-стара, отколкото в други части на града: първоначално е имало римски лагер и когато Лондон е бил заобиколен от стени, неговите укрепления са били включени в тях.
Изненадващо е, че древните стени са добре запазени тук: в края на краищата тази зона е била силно повредена от бомбардировките през Втората световна война и през 1951 г. там са живели само 48 души. През 1957 г. кметството на Лондон реши да изчисти района напълно и да възстанови района.
Целият Барбикан е собственост на лондонското Сити Корпоратон. Училище за момичета, музикално училище и Лондонският музей наблизо също са офиси на лондонското правителство. Новото име на района се отнася до древната му история: барбикан на английски е крепостна кула с порта.
Жилищни сгради и платформи са построени през 1965-1976 г., училището за музика и драма през 1977 г., културният център е завършен през 1982 г. Комплексът се счита за пример за английски брутализъм. Всъщност това е архитектурата на груби бетонни повърхности и открити масивни конструкции. Галериите и платформите имат месести ръбове, огънати нагоре, вместо огради.
Като цяло основното, което прави Барбикан паметник на своята епоха, са безбройните еспланади и пасажи. Микрорайонът на „класическия“модернизъм е отделна къща, стояща на зелена поляна. И тук многостепенна мрежа от пасажи преплита къщите, така че масивът се превръща в интегрален организъм, който, както всеки организъм, е в състояние да расте. Мостовете се хвърлят от платформите на Barbican в различни посоки - върху плоските покриви на съседни сгради, понякога построени по-късно, а понякога дори по-рано от него самия, до съседния Лондонски музей, до офис кулите в строеж сега. Пешеходните и автомобилните комуникации, разделени на различни слоеве от пространството, интерпретацията на областта и града като организъм - всичко това са идеи за градоустройство от 60-те години. Тук те са въплътени с рядка яснота.
Интересно е да се скитате из Барбикан, както във всеки лабиринт. Изглежда като пътешествие, пълно с неочаквани приключения: или под краката отворени пролуки с кули от римско време, частни градини, недостъпни за външни лица, нива на помощни помещения, или стометрови триъгълни кули изплуват иззад завой, обръщайки се към вас с един или друг остър ъгъл. Тесните проходи ту вървят направо, ту се огъват, ту се гмуркат в тъмния, отворен корем на сградата. Разхождайки се из района, често срещах хора като мен, хора с отворени уста и големи камери.
Бетонното тяло на района е поресто като хляб. Жилищните етажи на къщи-плочи се издигат на стълбове над пешеходните платформи, сякаш са поставени на палети. Къщите не са съседни една на друга и мостовете са хвърлени през пролуките на всеки етаж. Подпорните греди стърчат изпод плочите и от някои точки, стоящи на едно ниво с тавана, можете да погледнете далеч в дълбочината между тях. Сградата на музикалното училище изглежда разкъсана: отделно - бетонна рамка, отделно - кубчета помещения, вмъкнати в нея. Дори парапетите на платформата, сближаващи се под прав ъгъл, не се затварят - между тях остава тесен процеп.
Отделно удоволствие е да разгледате детайлите. За частите от стилобат е разработен специален фасаден модел. Вратите в различните части на комплекса са различни, но те използват един и същ мотив: дълъг вертикален прозорец, заоблен отгоре и отдолу, или метална плоча със същата форма.
Културният център на Барбикан, центърът на целия комплекс, е обърнат към южната фасада на главния площад с езерце, църква и останки от крепостната стена. От другата му страна има пуст полукръгъл площад (той е и покривът на долните етажи на културния център). Това е важен лондонски културен обект: от началото на 80-те години там често се провеждат много добри изложби и има библиотека. Фоайето и трапезарията кипят от творческа младост.
Културният център има добре запазен интериор: многоцветно осветление на кесоните, оригинални врати и, изглежда, понякога дори оригиналните мебели. Трапезарията и ресторантът са разположени един над друг на различни етажи и разполагат с мебели от 60-те години. В трапезарията разгледах няколко стола на холандската компания Ahrend, проектирани от Фризо Крамер. Те са подпечатани със същата дата - 1969 г. А самата сграда е построена през 1982 г. Загадка.
У нас модернизмът традиционно не се харесва. Струва ми се, че най-добрият начин да се разсее тази стара вражда е да се заведе човек в Барбикан. Невъзможно е да не се възхищавате на тази архитектура. Надявам се, че моите снимки предават частица от впечатлението, което създава при първото посещение.
