Шейндел е един от многото малки градове в южната част на Холандия, които биха могли да се нарекат село. Общественият живот тук е в разгара си само на главния площад с катедралата, а концентрираните около тях домакинства плавно се вливат във фермите, които са най-традиционни за тази част на страната. Може би липсата на социална активност се дължи и на липсата на подходяща инфраструктура: до съвсем скоро Шейндел не можеше да се похвали с достатъчен брой магазини и кафенета. Стъклената ферма, която включва търговски и развлекателен комплекс и фитнес център, е предназначена да запълни този дефицит. В градоустройствено отношение обаче този обект е почти по-важен за града, отколкото в социално-икономическия.
Факт е, че Шайндел е страдал доста тежко по време на Втората световна война: през септември 1944 г. той е бил многократно бомбардиран, по време на който, по-специално, част от сградите на главния площад на града са били унищожени. След войната руините бяха демонтирани, а пространството между кметството и катедралата остана неразработено в продължение на много десетилетия. Още през 80-те години в града имаше активна дискусия за необходимостта да се запълни тази празнина, но въпросът не надхвърляше разговорите и състезанието на идеи. Въпреки това бъдещият основател на MVRDV Вини Маас, който участва в това състезание, не забравя за Шейндел и през следващите години се връща в този град повече от веднъж. Още след като бюрото беше официално включено в създаването на проекта за комплекса на главния площад, то разработи седем различни варианта за него. Сред тях дори имаше театрална сграда, но в крайна сметка администрацията на Шейндел избра многофункционален център.
За да впише органично новата сграда в центъра на стария град, MVRDV излезе с много нестандартен ход. Като взеха за основа обема на традиционна фермерска къща, архитектите го увеличиха 1,6 пъти, а фасадите бяха изцяло от стъкло. Вярно е, че тези панели не са прозрачни: те са отпечатани на екрана със снимки на различни фрагменти от реални ферми. Благодарение на това, отдалеч изглежда, че сградата е направена от тухли и има сламен покрив - само мистериозният лъскав блясък и умишлено увеличените пропорции на сградата предполагат, че всичко не е толкова просто. Когато се приближите до сградата, става ясно, че прозорците с дървени капаци всъщност са същата картина като тухлената зидария, а дневната светлина навлиза в сградата през полупрозрачни „петна“, напомнящи на тези, които се появяват на снимката, ако паднете с вода.
Според авторите на проекта „Стъклената ферма“олицетворява своеобразен мост между миналото и бъдещето, символизиращ неизбежното превръщане на селото в град - трансформация, която вече е настъпила с Шейндел и очаква околните селища. В допълнение, увеличените пропорции на сградата, според Уини Маас, ще помогнат на местните жители да се чувстват отново като деца, когато обикновените селскостопански сгради им се струват големи и загадъчни. В бъдеще архитектите възнамеряват да подкрепят играта на мащаба с помощта на люлки и скулптури, съизмерими със "Стъклената ферма".
