Клиент беше благотворителната фондация Botín, която работи в цялата страна, но се намира в Сантандер. Ръководител на бъдещия център ще бъде бившият директор на лондонската галерия Tate Modern Висенте Тодоли. Неговата задача ще бъде да свърже в центъра на темите на изкуството и образованието. Следователно проектът не е предназначен за „ефекта на Билбао“: целта му е значителна програма от събития, а не атракция. Тя е тази, която трябва да привлече 200 хиляди посетители годишно там.
Архитектурният компонент е умишлено скромен. Тъй като строителната площадка е центърът на града (бившата пристанищна зона, празна след прехода към контейнерно корабоплаване), беше важно да се координира строителството с околностите. В допълнение, Ренцо Пиано следва класическата схема за реконструкция на старите морски градове: магистралата, минаваща по крайбрежието, отрязваща центъра от морето, ще бъде поставена в тунел, а паркът, който е съществувал до нея, ще бъде разширен покрив.
Центърът на Ботин ще бъде построен точно до водата. Неговият обем от две части (в една обтекаема сграда ще се помещават изложбени зали с обща площ 2500 м2, в другата - аудиторията на образователния център), погледнат от града, ще бъде скрит от короните на дърветата на парк. 4-метровите стоманени подпори ще го издигнат до нивото на зеленина, а общата височина от 22 метра няма да позволи да се вижда сред върховете на дърветата.
Между двете части на сградата ще бъде изградена мрежа от дървени мостове и платформи: динамично обществено пространство, което прави сградата привлекателна за гражданите. На партера ще се отворят обичайните кафенета, ресторант, книжарница и др.
Най-важният детайл от проекта ще бъде облицовката на фасадата от 360 000 бели керамични плочки, всяка с размерите на човешка длан. На "корема" на центъра те ще бъдат плоски, отстрани - извити, а на покрива ще се разминават "по шевовете", давайки достъп до слънчева светлина. Този органичен детайл е замислен от Пиано като аналог на човешката кожа - пропусклива, дишаща обвивка; всяка плочка действа като аналог на биологична клетка. От морската страна фасадата ще бъде изцяло остъклена, така че посетителите да могат да се любуват на панорамата на Бискайския залив.
Строителството трябва да приключи през 2014 г. Бюджетът, финансиран изцяло от фондация Ботин, е 77 милиона евро. Освен това годишно за работата на центъра ще се отпускат суми от 12,5 милиона долара.
Н. Ф.
