Много собственици на къщи отлагат инсталирането на слънчеви панели поради грозния им вид: модулите в черно или тъмно синьо, уви, не винаги успяват да се впишат в дизайна на традиционния дом. UbiQD, базирана в Лос Аламос, Ню Мексико, предлага решение на този проблем с прозрачни слънчеви панели: модулите, проектирани да бъдат прикрепени към фасадата, приличат на обикновено стъкло с лек оттенък.
Батериите UbiQD съчетават две често конкуриращи се характеристики: високо предаване на светлина и висока ефективност. Например, панелите не просто събират слънчева светлина и я преобразуват в електричество - те предават до 43% от видимата светлина вътре в сградите, тоест изпълняват същата задача като прозорците. В същото време по отношение на ефективността прозрачните панели превъзхождат своите синьо-черни аналози: тяхната ефективност е повече от 8%, докато тази цифра за „грозните“батерии не надвишава 3%. Тайната се крие в състава на фотоклетката вътре в стъклопакета: тя се основава на въглеродно или органично вещество, докато конвенционалните производители използват силиций. Сега екипът се опитва да подобри технологията чрез интегриране на квантови точки - наномащабни частици, които могат да повлияят на обхвата на абсорбираната светлина и съответно да подобрят ефективността на преобразуване на слънчевата енергия в електрическа енергия.
UbiQD не е единствената компания, която мисли за външния вид на фотоволтаичните панели. Производителят на слънчеви панели, базиран на Geldrop, MyEnergySkin се опита да подобри привлекателността на своите продукти чрез дизайн. С прякото участие на Kiki & Joost, компанията е произвела осем вида цветни панели от закалено стъкло; два от тях са предназначени за покриви, шест за фасади. Покривната керемида имитира различни видове метал, фасадната керемида има по-„фантастично съдържание“: рисунката на един от моделите наподобява акварелна живопис, другата наподобява повърхността на тухлена стена, вдъхновението за третата стомана е сянка, хвърлена от листа.
Tesla пусна собствена колекция от керемиди, способни да генерират електричество преди четири години. Четирите варианта на дизайн следват текстурата на традиционния покривен материал.
