Учени от цял свят се опитват да подобрят физико-механичните свойства на дървото и неговите компоненти. Екип от изследователи от Кралския технологичен институт в Стокхолм наскоро публикува собствено изследване по този въпрос. В лабораторни условия те успяха да създадат целулозно нановолокно, което не отстъпва по здравина на такива материали, които се търсят в строителството като стомана, керамика и фибростъкло. В допълнение, крайната проба беше осем пъти по-силна от паяжината, златният стандарт сред леките биологични полимери.
Целулозните нановолокна (те също са нанофибрили) са най-малките частици в структурата на растителните клетки, които имат изненадващо високи показатели за якост и твърдост за живите организми. Не е изненадващо, че научният интерес към нанофибрилите остава постоянно висок. Независимо от това, прехвърлянето на горните свойства на тези наночастици на макрониво „без загуба на качество“досега остава трудна задача: при мащабиране се появяват структурни дефекти, които намаляват качеството на крайния материал. Екип от изследователи от Кралския технологичен институт успя да преодолее тази бариера с помощта на дейонизирана вода, която промени структурата на нановолокната и ги „подреди“в една посока, което направи изходния материал по-плътен. В резултат на това химично действие еластичността на пробата е 86 гигапаскала, а крайната якост е 1,57 гигапаскала. Изследователите казват, че откритията могат да бъдат приложени в строителството, автомобилостроенето и медицината.