Медалът Аалто се присъжда от 1967 г. на най-видните представители на световната архитектурна сфера. Първият му лауреат беше самият Алвар Аалто, също сред наградените бяха Утсън, Стерлинг, Андо, Сиза … През 21 век лауреатите вече не са с толкова гръмки имена, но не по-малко достойни. И така, през 2015 г. медалът е получен от Nieto Sobejano Arquitectos, а този път - и сравнително млад архитект: Zhang Ke е роден през 1970 г. Медалът се присъжда от журито (този път е оглавяван от Toshiko Mori), организатори на тази награда са Музеят на финландската архитектура, Архитектите на Финландската асоциация (SAFA), Архитектурното дружество, Фондация Алвар Аалто и Град Хелзинки.
Подобно на скорошния носител на наградата Pritzker Wang Shu,
освен това той изложи на биеналето във Венеция през 2016 г., Джан Ке се интересува от контекста - природен и исторически, и материали, включително рециклирани традиционни тухли и плочки. Той се притеснява и от социално-културните трансформации, които се случват в Китай: фрагментацията и джентрификацията на историческите градове, изчезването на старите села и намаляването на земеделските земи, нарастващата пропаст между богатите и бедните, липсата на съвременна идентичност в древната китайска култура. В същото време Джан Ке вярва, че архитектурата не е в състояние да реши тези проблеми, но може да повлияе положително на ситуацията.
По този начин важните проекти на новия лауреат са реконструкция на хутонги, традиционни квартали в Пекин, които са все по-малко: те са били разположени в централната част на града и следователно са отишли за разрушаване. Въпросът се влошава от факта, че това историческо развитие не е особено удобно: то е изключително гъсто и често е лишено от течаща вода и канализация. Джан Ке изгражда необходимата инфраструктура в хутонгите, а един от тях - миниатюрна детска библиотека - той възпроизвежда във венецианския Арсенал в мащаб 1: 1. Сред неговите творби са и структури, вписани в пейзажа на Тибет.
Джан Ке подчертава, че всеки проект изисква няколко месеца, години или десетилетия живот от автора, архитектурата като занимание е дълго пътуване на ума, в началото на което рядко знаете къде свършва. За новия носител на медал Алвар Аалто, по собствените му думи, има голяма разлика между архитектурата за продажба и архитектурата за човешкия дух, което той прави.
Джан Ке учи в Харвардския университет и преподава там от 2016 г., той също така получава бакалавърска и магистърска степен от Пекинския университет Цинхуа. Сред наградите му -
Награда Aga Khan 2016.
