Организаторите на състезания, Фондацията Woodcock и Университетът на Западен транспортен институт в Монтана, насочиха вниманието на обществеността и архитектите към нарастващия брой автомобилни сблъсъци с диви животни по северноамериканските пътища - увеличение с 50% само през последните 15 години. От друга страна, магистралите плашат животните и те се опитват да стоят настрана от тях: в резултат непреодолими бариери възникват в средата на традиционните местообитания на определени видове, популациите са разделени, което води до по-малко генетично разнообразие и, както резултат, по-малка устойчивост на мутации, заболявания и т.н.
Участниците бяха помолени да разработят проект за пресичане за конкретно място - прохода Вейл в Скалистите планини, който пресича федералната магистрала I-70. Това е най-натоварената верига в Колорадо, поради което е наречена „Берлинската стена“за животните. В същото време всички проекти трябва да могат да се адаптират, за да бъдат използвани като прототипи навсякъде по света. Важно е да се отбележи, че държавата не гарантира изпълнението на този проект: служителите в Колорадо заявиха, че в щата има още по-„подходящи“места за инсталиране на преходи, но обещаха да обърнат внимание на идеите на победителя и финалистите на конкуренция при разработване на нови възможности за преход.
Организаторите на състезанието вероятно са разбрали прагматизма и дори скъперничеството, които са характерни за всяко правителство, поради което в своите изявления те подчертават ползите от изграждането на мостови прелези: според техните данни сблъсъците между автомобили и животни струват на американските данъкоплатци 8 милиарда долара годишно. От друга страна, самото преминаване към прохода Vail ще помогне да се спечелят значителни средства поради евентуалното увеличаване на броя на животните, които могат да бъдат ловени (!) Или наблюдавани по време на туристически пътувания.
Победителят на първо място Майкъл Ван Валкенберг и инженерната фирма HNTB предложиха 55-метров еднопролетен мост, изработен от сглобяеми леки бетонни панели: това решение ще позволи да бъде издигнат, без да блокира напълно шестлентовата магистрала с велосипедна пътека и пространство предложена писта; използването на популярни и евтини материали и модулност също ще улесни задачата. Пейзаж, близък до естествения пейзаж, ще бъде създаден по коридора: лосове и койоти ще го пресичат по ивица ливади, рисове и мечки - през храсти, елени и мармоти - сред дърветата. Магистралата от двете страни на моста ще бъде оградена от километри, така че животните да могат да използват прелеза, вместо да се опитват да пресичат пътя на "грешното място".
Финалистите на състезанието представиха и много оригинални версии. Диана Балмори предложи да се изгради преход от дървета, умрели от бъгове: такова дърво не гние, следователно не отделя CO2 в околната среда (и е по-безопасно от бетона: в края на краищата CO2 се отделя по време на производството му).
Джанет Розенберг и съдружници предложиха да нарисуват прехода в червено: по този начин той ще привлече вниманието на автомобилистите и ще ги накара да бъдат по-внимателни и няма да изплаши животните, тъй като повечето от тях не различават цветовете.
Структурата на прехода на холандските архитекти Zwarts & Jansma е комбинация от три завоя с различен контур, което ще направи платното по-тънко, както и формално ще го свърже с околния пейзаж.
Цехът на Лори Олин е разработил вариант, подходящ за различни зони благодарение на типично решение: конструкцията използва бетонна решетка като основа и „екосистемен модул“, разположен върху нея - видове и видове растителност, характерни за определен регион.
Всеки от финалистите получи $ 15 000, а победителите - $ 40 000.
