Късна класическа сграда, построена в средата на 19 век. Ученикът на Шинкел Фридрих Щюлер, той е сериозно повреден по време на Втората световна война - много повече от която и да е друга сграда на "Музейния остров". Следователно, той не е възстановен през 50-те години на миналия век, като музеите в Пергамон или Стария музей. Но всеобхватната реконструкция на целия ансамбъл от музеи на остров Шпрейнсел, замислен през 90-те години, изискваше възстановяването и на тази руина. В конкурса за проект за реконструкция на Музейния остров през 1997 г. (и в неговия състав - Новия музей) победител стана версията на Дейвид Чипърфийлд и архитекта-реставратор Джулиан Харап, които предложиха да се възстанови всичко, което беше възможно, но се въздържайте от пресъздаване на несъхранените части на сградата на Щюлер в първоначалния им вид.
Тази позиция намери своите противници сред политици, учени, които не останаха безразлични към съдбата на техния град Берлин, които искаха да видят Новия музей внимателно възстановен в цялото му великолепие: с йероглифични надписи, възхваляващи пруския крал върху копия на колоните на Карнак, с релефен фриз „Смъртта на Помпей“, с позлата и стенописи. Но архитектът успя да убеди противниците си, че безмисленото копиране на миналото няма да направи нищо за обновения Музеен остров и цял Берлин. Напротив, истинска история ще бъде заровена под новата гладка мазилка и картини, възстановени от оригинален картон, запазването на следи от които е целта на всеки музей.
През 1999 г. ЮНЕСКО обявява Музейния остров за световно наследство, а проектът Чипърфийлд е преработен, за да отговаря на по-строгите международни разпоредби; също така радикализмът му беше смекчен по време на дискусии с обществеността. Архитектът, който винаги е признавал, че обича да работи в Германия, вижда в дейността на германците (за разлика от по-безразличните, по негово мнение, британците) положителен фактор, който служи за подобряване на окончателния проект.
В хода на работата по плана за реконструкция трябваше да се вземе конкретно решение за почти всяко от помещенията: въпреки че интериорът е бил повреден от бомбардировки, причинения от тях пожар и последвалите десетилетия на излагане на дъжд и вятър, значително част беше възстановена. Някои части от сградата обаче бяха почти унищожени по време на войната и по-късно разрушени, за да се избегне по-нататъшно разрушаване и следователно северозападното крило и югоизточната куполна зала сега са възстановени - в типични лаконични форми на Чипърфийлд с ехо на класиката. Също така централното фоайе и два двора - бившите гръцки и египетски - получиха изцяло нов дизайн. Но дори и това, което е оцеляло, беше решено да не се подновява по никакъв начин: целта на архитекта и реставраторите беше ясно да покаже на посетителя какво е останало от строежа на Щюлер и какво е добавянето на 21-ви век. Този подход е ясно видим в оцветената основна фасада, където се комбинират автентична каменна облицовка и нова тухлена мазилка. Същата мазилка покрива фасадата на северозападното крило, построена по съвременния проект: тя повтаря ритъма и пропорциите на артикулациите на историческата част на сградата, но не се опитва да я копира.
Главното преддверие е загубило стенописите си, а в пространството на тухлените му стени е поставено монументално парадно стълбище от бетон, покрито с бели мраморни стърготини, а отворените ферми на таваните наподобяват таваните на раннохристиянските базилики. Единствените оцелели части от оригиналния му дизайн са йонийските колони, копия на стълбовете на Ерехтейон. Те са останали почти недокоснати - със следи от пожар и последици от природни бедствия - и изглеждат като експонати в колекцията на музея, повредени от времето, но това ги прави още по-ценни. Подобен принцип се придържаше навсякъде, следователно не особено успешните картини от 19-ти век „близо до Помпей“или „а ла романски“сега изглеждат истински произведения от античността или Средновековието, които не развалят значителни загуби.
В същия стил като основното фоайе, гръцките и египетските дворове (последният разполага и с „арт тераса“, за да побере експозицията) и интериорите на новото крило. До следващата есен сградата ще бъде заета от Египетския музей (чиято колекция включва известния бюст на кралица Нефертити и други находки от разкопки в Амарна), колекция от папируси и Музея за история на първобитното общество.
Превръщането на сградата, отразяваща историята на Германия през последните два века, в автентичен паметник от две епохи, макар и да притежава несъмнени естетически достойнства, е голямо постижение не само за автора на проекта, но и за германското общество като цяло. Фактът, че нито представителите на културата, нито градските власти са поели по лесния път на безмислено повторение - или фалшифициране - на форми, които отдавна са изгубени и са загубили първоначалното си значение - свидетелства за тяхната смелост и острота на визията. През 19-ти век, когато се създава ансамбълът Музеен остров, той е трябвало да се превърне в нов Акропол, храм на културата, несравним по красота и разкош. Прусия се ръководеше от имперско бъдеще и изгради Берлин според своите амбиции. Следващият век и половина се промени много - или почти всички - и изветреният позлата и напукан мрамор на Новия музей, напомнящ на Година Нула, са дори по-ценни от близкия добре запазен Стар музей или щателно обновената Стара национална галерия и музей Боде. Издържал изпитанието на времето, строителството на Германската империя придобило благородството, което обикновено се свързва със сградите на друга империя - Римската. В същото време проектът на Чипърфийлд няма романтично очарование от руини или желание за запазване на "белезите от войната", въпреки че привържениците на документалната точна реконструкция го обвиняват в това. Тази сграда е вид произведение от историческия жанр, но не в академичен дух, а в по-модерен и двусмислен смисъл; тя влиза в жив диалог с историята, в която е въвлечен посетителят на музея, не позволява миналото да бъде забравено, не позволява да му се обърне гръб - но със самия факт на своето съществуване отваря пътя към бъдещето.
