Генуа е град с богата история, която процъфтява през Ренесанса, когато известни генуезки търговци търгуват в цяла Италия и извън нея. Това е пристанищен град, но достъпът му до морето не само му отвори възможност за успешна търговия в цялото Средиземно море, но и създаде предпоставките за проблем на градското развитие, последствията от който италианците сега изпитват. Както отбеляза ръководителят на проекта „URBANLAB“Анна Корси, доскоро градът и пристанището се развиваха отделно един от друг, в резултат на което достъпът до морето и отличните панорами на практика бяха прекъснати от гражданите. Още през 19-ти век Генуа е известна със своите широки зелени булеварди, които се спускат право към брега, но днес няма нищо подобно, обраслото пристанище е заемало цялата крайбрежна част.
Само през последните години правителството отиде да преразгледа схемата за градоустройство, да излезе извън града и да го погледне отвън, стратегически да обвърже плана си с околността. В това той е подпомаган от „URBANLAB“и известните архитекти, които е привлякъл, Ричард Роджърс, Аманда Бурден, Ориол Бохигас и други.
„URBANLAB“е изградил новата градска концепция не върху традиционната идея за функционално зониране, а върху диаграма, която отчита така наречените „мрежи“и „възли“. Това се отнася до различни комуникационни потоци и техните пресечни точки, които често се превръщат в проблемни зони. За „URBANLAB“е важно Генуа да се обновява в рамките на съществуващите си граници и да не се прокрадва покрай така наречената „зелена линия“, напомняща Зеления пояс в Лондон. Само тук линията е по-прекъсната поради планинския пейзаж на Генуезкия регион. Надграждането върху вече изграденото е основното правило „URBANLAB“. Друга граница на растежа на града - "синята линия", е разположена отстрани на морето и съвпада с древния римски път. Сега има две пристанища - старото Порто Антико, реконструирано от Ренцо Пиано, и новото, което отрязва морето от града. Междувременно, както за жителите, така и за туристите, такава красота се губи. Съединението на града и пристанището, както подчерта Анна Корси, е едно от първите места в плановете на „URBANLAB“.
Целият проект за градско развитие включва няколко мащабни проекта, като например летището на изкуствения остров Ренцо Пиано, напомнящо на проекта, направен от Пиано за летище Кансай в Осака. Няколко десетки „малки задачи“съпътстват големи проекти - реконструкция на отделни порутени къщи, озеленяване на покриви и т.н.
Форматът на лабораторията предполага, че основното внимание на нейните участници е насочено към наблюдението и проучването на градското пространство и механизмите на неговия живот, за да се преодолее остарялата функционална схема за зониране в новия генерален план, която не отчита фактът, че градът не е затворен феномен, а сума многобройни връзки и потоци. По-специално, подчерта Анна Корси, невъзможно е да се решат проблемите на градоустройството, без да се вземе предвид, че всяка година интензивността на търговските отношения между Генуа и останалата част на Италия само нараства - следователно е необходимо да се планира претоварването на транспорта мрежата и предвижда нейната промяна предварително.
На фона на московските проблеми, градоустройството като цяло и по-специално транспорта, генуезките може да изглеждат някак много мънички. Никога не се знае, морето не се вижда … Където и да погледнете, малко се вижда, главно автомобили, огради и бетонни скелети от ново строителство. Следователно опитът „URBANLAB“изглежда двойно полезен за московските архитекти - той показва колко внимателно може да се отнасят към малък град с богата история. Реконструкция, озеленяване, запазване на граници, акцентиращи възли … Всичко това е вярно и много красиво отвън, но само за да се доближите до един голям град с не по-малко интересна история със същия аршин, вероятно трябва да го погледнете „през лупа - толкова малки. Но италианците не дадоха съвет, а само споделиха опита си.
