Хотел Empire Riverside е построен на брега на Елба, на границата на центъра на града и квартал Сейнт Паули, застроен с нискоетажни жилищни сгради от 19-ти век.
Близостта до реката направи новата сграда забележителна черта на панорамата на града. За да хармонизира сградата с църковните кули и домове, които оформят градския пейзаж от началото на 20-ти век, Чипърфийлд я обърна с главата надолу към водата, така че нейният профил да не разруши преобладаващия облик на тази част на Хамбург.
От композиционна гледна точка Empire Riverside се състои от три правоъгълни тома: 21-етажна хотелска кула, нейната 6-етажна основа в латинска форма L и 4-етажен търговски и офис център Brauhaus (кръстен на пивоварната, която преди бъдете на сайта на хотела). Корнизът на всяка от тези части съответства на височината на една от сградите, заобикалящи новия комплекс. Тъмните стъклени фасади на сградата са украсени с правоъгълна „решетка“от бронзови профили. Когато металът им стане патина с течение на времето, сградата ще постигне единство на цвета с историческите сгради на Хамбург - тухлени къщи с медни покриви.
