Основната цел на архитекта - и основното предизвикателство за неговата задача - беше да примири новата сграда, наречена "Блоково крило", с основната сграда на музея, внушителна неокласическа структура от 30-те години на миналия век. Последният се намира в средата на просторен парк и всяко разширение би нарушило строгата симетрия на архитектурната му композиция.
През 1999 г., по време на архитектурния конкурс за проектиране на новото крило на музея, Хол беше единственият от финалистите (включително Тадао Андо и Кристиан де Портзампарк), който постави своята конструкция не на северната (задната) фасада на стара сграда, но в нейния край. Архитектът проектира своята версия според принципа на „допълващия контраст“: до храма от тежък камък се появи лека стъклена конструкция; до сградата, „разположена“на поляната, Стивън Хол е постигнал сливане на архитектура и природна среда.
Този подход му донесе победа преди осем години и сега, след приключването на строителството, има аплодисменти от критиците и одобрението на обществеността.
„Блок сградата“се състои от пет „лещи“, както ги нарича самият архитект. Говорим за полупрозрачни блокове с неправилна форма, частично вдлъбнати в земята. Но това е само видимата отвън част от новото крило: всъщност почти всичко е под земята.
В първия и най-голям „обектив“се помещава новото основно фоайе на музея, административните офиси, магазин и библиотека. Входът към него е украсен с декоративно езерце със скулптура на Валтер Де Мария, подредено пред северната фасада на старата сграда. Но това не е единственият начин да влезете в музея - поради факта, че посещението му е безплатно и няма нужда да проверявате билети, Хол успя да проектира още седем входни врати в различни точки на новото крило. Следователно е възможно по всяко време да прекъснете проверката си на експонатите и да излезете навън, до парка на скулптурите и след това да се върнете отново в залите.
Придвижвайки се от първия към втория блок на „Блоковата сграда“, посетителят е изправен пред избор: той може да слезе до следващата галерия, да отиде до главния атриум на старата сграда на музея или да излезе в парка.
От втората "леща" започват действителните изложбени помещения на музея, в по-голямата си част скрити под земята (последните три стъклени блока само отбелязват местоположението на светлинните кладенци, които осветяват залите под тях). Нивото на пода там постепенно се понижава от зала в зала, но същото се случва и с височината на насипа, в който е "вградена блоковата сграда", така че посетителят, вярвайки, че е дълбоко под земята, може неочаквано да намери прозорци в следващия стая и изход към парка.
Елегантните форми и обмисленият план не биха разграничили сградата на музея Hall от десетки подобни, построени в САЩ и в цяла Европа през последните години, ако не беше специалното отношение на архитекта към светлината. Той го направи главен герой на проекта си, именно неговото присъствие и специални качества вдъхват живот на нова сграда, превръщайки я в нещо изключително.
Светлината винаги е играла специална роля в музейните помещения: без достатъчно силно осветление е невъзможно да се видят експонатите, но в същото време тя може да повреди почти всеки от тях. Хол избра стъкло като материал за стените на сградата си, което на пръв поглед изглежда рисковано. Но това е, което направи и екстериора, и интериора на сградата прекрасен пример за модерна музейна архитектура.
Стените на лещите са съставени от 6000 стъклени панела с ниско желязо, които намаляват характерния зеленикав отлив. Външният слой се състои от два слети листа от такова стъкло, обработени с пясъкоструен апарат, както и слой - порест изолационен материал Okalux, който улавя до 68% от светлината и топлинната енергия на слънцето. След това има техническо пространство с ширина 1 метър, чиито стени са направени от обработено с киселина стъкло, ламинирано с пластмаса, което допълнително намалява интензивността на светлината. Останалите 18% се контролират от три вида щори. В резултат на прецизни инженерни изчисления бяха установени оптималните позиции на тези слънчеви екрани за всички сезони, метеорологични условия и часове на деня, което направи възможно осветяването на залите с възможно най-много дневна светлина, безопасно за експонати. Въпреки че са под земята, галериите на крилото Blok са пълни със слънчева светлина и посетителят веднага ще забележи промяната в осветлението, ако облак изплува навън или започне да вали. Тази тясна връзка с природната среда обогатява възприемането на произведения на изкуството, предотвратявайки появата на „умора от музея“.
Навън млечно-белите стени на крилото на залата променят цвета си в зависимост от часа на деня: от бледосиньо сутрин до червено при залез слънце, но те никога не отблясват поради матовата си повърхност. През нощта вътре в стените на петте блока се включват флуоресцентни светлини, които ги превръщат в вид огромни фенери, поставени в парка.
Създавайки своята сграда в хармония с природата, Стивън Хол направи всичко, за да гарантира, че тя никога няма да загуби свежестта си: в края на краищата всеки ден слънцето ще я осветява по различен начин, превръщайки я в изцяло нов музей.
