Историята на този проект започва преди четири години, когато Хадид е поканена от градските власти да участва в закрит конкурс за проектиране на новата сграда на концертната зала - "Градското казино" - и реконструкцията на старата. През януари 2005 г. нейното предложение беше обявено за най-доброто, а през лятото на 2006 г. архитектът представи окончателния му вариант, преработен в съответствие с изискванията на гражданите (те не бяха доволни от високата цена и големия размер на бъдещата сграда). През януари 2007 г. Великият съвет (парламент) на кантон Базелщад одобри проекта на Заха Хадид.
За да започне строителството, беше необходимо само съгласието на жителите на града, тъй като говорим за държавен проект. В резултат на това при 50% избирателна активност 37,4% (около 21 000 граждани, навършили 20 години) подкрепиха решението на Великия съвет, докато 62,6% (почти 36 000) го отхвърлиха.
Въпреки че клиентите на проекта и тези, които им съчувстваха, не бяха изненадани от отрицателния резултат, такова значително предимство на опонентите им беше изненада за тях.
Според политиците, подкрепящи проекта, апелирането към мнението на хората по естетически въпроси води до стагнация, тъй като мнозинството винаги се застъпва за запазване на съществуващата ситуация. В съвременната история на Базел подобни ситуации не са необичайни и ако проектът на Хадид може да бъде наречен двусмислен, тогава например предложението на Сантяго Калатрава за нов мост на Ветщайн през 90-те години беше отхвърлено почти без никаква причина и първоначалният проект на испанският архитект е заменен от банална версия. Водещите местни архитекти Herzog & de Meuron също пострадаха от тази процедура за одобрение: през 2003 г. те не успяха да построят мултиплекс кино в родния си град.
