Наградата признава международния успех на Британските острови в седем категории - изкуства, спорт, наука и изобретения, творчество, общественополезен труд и общественополезен труд. Основана е от Morgan Stanley Bank в партньорство с Кралското общество за насърчаване на изкуствата, индустрията и търговията (RSA) и Daily Telegraph. Основната награда от 25 000 британски лири получи сър Тим Бърнърс-Лий, един от изобретателите на World Wide Web и авторът на първия интернет браузър - включително за това, че направи резултата от своята работа за безплатно ползване от всички, и постоянно се противопоставя на комерсиализацията на Интернет.
Журито на наградата оцени "британството" на всеки от кандидатите, което според тях означава сила, постоянство, адаптивност към ситуацията, скромност и чувство за хумор.
Журито нарече Фостър „най-известният британски архитект“и специално отбеляза способността му да съчетава функционалност и красота на решенията - което беше напълно проявено в наскоро отворения мост на Мийо във Франция. Той е „олицетворение на такива британски черти на характера като адаптивност и скромност“.
Самият архитект каза: "Много съм поласкан и изключително щастлив, това е чудесна новина за архитектурата."
