Построена през 1979 г. по късен проект от вече починалия тогава Валтер Гропиус, сградата скоро става недостатъчна по размер за бързо разрастващото се общество. Преди три години ръководството на архива и сенаторът за култура на град Берлин Томас Флиер представиха предварителен проект за реконструкция на комплекса за разглеждане от властите. Решено беше да се продаде част от обекта, принадлежащ на културния институт, и по този начин да се финансира реконструкцията.
SANAA предложи всички нови помещения да бъдат поставени под земята. Това предизвика противоречия сред членовете на журито на състезанието, но в крайна сметка качеството на осветителната схема, обмислеността на плана за разглеждане на експозицията и връзката му със складовите помещения ги склони в полза на японската работилница проект.
Оформлението предвижда както големи зали, така и малки галерии, които ще предоставят широки възможности за организиране на временни изложби.
До архива на мястото за продажба ще има офис сграда, също проектирана от SANAA - остъклена полупрозрачна кула в стила, характерен за тези японски архитекти.
