Институтът е подразделение на Американския университет в Бейрут, където по едно време е учила самата Хадид. Основана е през 2004 г. със средства, дарени от бившия вицепремиер на Ливан Исам Фарес, за да проучи политическата ситуация в Близкия изток.
Територията на университетския кампус е заета предимно от сгради от 19-ти век, поради което от участниците в архитектурното състезание се изисква да създадат лаконичен и сдържан проект, който хармонично да се впише в историческото развитие.
Именно функционалността, простотата и вниманието към детайлите наклониха журито в полза на предложението на Хадид. Проектът на 6-етажната сграда се основава на неравностите на обекта: университетският кампус е разположен на склона на хълм, спускащ се към морето. Взета е предвид и мрежата от съществуващи пешеходни пътеки. На горните нива има кабинети за изследователи, аудитории за семинари, читалня; горната част на сградата излиза извън границите на обекта.
Основният елемент на вътрешното пространство е атриумът, който е пресичан от мостове, свързващи различни етажи.
За постигане на максимална тишина в образователната институция основната лекционна зала е разположена под земята.
Общата използваема площ на сградата е 2000 кв. м. То трябва да бъде завършено до октомври 2008 г.
